Titlul original:
Africans in the Old South: Mapping Exceptional Lives Across the Atlantic World
Conținutul cărții:
Comerțul atlantic cu sclavi a fost cea mai mare migrație forțată din istorie, iar bilanțul său în vieți distruse sau rănite este incalculabil. Cele mai multe dintre aceste povești s-au pierdut în istorie, ceea ce face ca puținele care pot fi reconstituite să fie esențiale pentru înțelegerea comerțului în toată amploarea și varietatea sa. Randy J. Sparks examinează experiențele unei serii de vest-africani care au trăit în sudul Americii între 1740 și 1860. Poveștile lor evidențiază diversitatea luptelor cu care s-a confruntat fiecare african care a ajuns pe țărmurile americane.
Printre subiectele africanilor din Vechiul Sud se numără Elizabeth Cleveland Hardcastle, fiica de rasă mixtă a unei familii africane de negustori de sclavi care a investit în plantații de orez și sclavi din Carolina de Sud, a trecut drept albă și s-a integrat în elita plantatorilor din Lowcountry; Robert Johnson, răpit în copilărie și vândut ca sclav în Georgia, care mai târziu a învățat engleza, și-a câștigat libertatea și s-a alăturat mișcării de abolire din Nord; Dimmock Charlton, care și-a cumpărat libertatea după ce a fost înrobit ilegal în Savannah; și un grup de africani neidentificați care au fost luați de o navă britanică în Caraibe, au evadat în portul Mobile și au fost recapturați și, în cele din urmă, întorși în patria lor.
Aceste vieți excepționale pun la îndoială presupuneri vechi despre modul în care a funcționat comerțul cu sclavi și cine a fost implicat. Oceanul Atlantic african a fost o lume complexă, caracterizată prin mișcare constantă, ierarhii complexe și identități schimbătoare. Nu toți africanii care au traversat Atlanticul au fost înrobiți și nici călătoria nu a fost întotdeauna unidirecțională.
