Alexander Paterson: Reformatorul închisorilor

Titlul original:

Alexander Paterson: Prison Reformer

Conținutul cărții:

Prima biografie a reformatorului închisorilor Alexander Paterson (1884-1947).

Sir Alexander Paterson (1884-1947) este cel mai bine cunoscut pentru rolul său de comisar al închisorilor și ca persoana responsabilă pentru unele dintre cele mai mari inovații britanice în domeniul practicii penale. Toate reformele majore ale închisorilor din vremea sa pot fi asociate cu numele său. Una dintre caracteristicile cheie ale reformei lui Paterson a fost că a adus o abordare mult mai "științifică" a penologiei, încurajând psihiatrii și psihologii să lucreze în închisori. El a fost principalul promotor al extinderii și transformării rapide a sistemului Borstal și al introducerii închisorilor deschise, câștigând Marii Britanii reputația internațională de a fi în fruntea reformei penale. Relatarea lui Harry Potter este prima biografie a lui Alexander Paterson și se bazează pe materiale nepublicate din arhivele guvernamentale și de familie. Pe lângă realizările sale ca reformator al închisorilor, viața lui Paterson a încapsulat multe tendințe din societatea engleză de la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea: de la influența liberalismului și unitarismului în inima industrială a tinereții sale, filosofia idealistă a lui Thomas Hill Green la Oxford, la impactul "misiunilor" școlare și universitare în zonele întunecate ale Londrei. La Oxford a devenit prieten cu Clement Atlee.

De asemenea, îl cunoștea pe radicalul Winston Churchill și Churchill a fost cel care, în 1910, l-a numit pentru prima dată într-un rol de conducere în îngrijirea ulterioară a prizonierilor. Cei mai formativi ani ai lui Paterson au fost, fără îndoială, petrecuți într-o mahala din sudul Londrei, când și-a dedicat timpul și energia misiunii medicale din Oxford și Bermondsey, una dintre așezările universitare atât de frecvente la acea vreme - Attlee a petrecut ani buni în clubul de băieți Hailesbury și Toynbee Hall din East End. Paterson a continuat să publice o carte de succes - Across the Bridges - despre experiențele sale în mahalalele din sudul Londrei. După un serviciu remarcabil în Marele Război, Paterson și-a dedicat restul vieții serviciului penitenciar în țară și reformei penale în străinătate. Având în vedere dezbaterile actuale privind reforma penitenciarelor și provocările generale cu care se confruntă sistemul penal, revizuirea vieții și activității lui Paterson va fi un demers oportun. Harry Potter - avocat penalist, istoric și fost capelan de închisoare - este ideal pentru a scrie această biografie.