American Hungers: Problema sărăciei în literatura americană, 1840-1945 [The Problem of Poverty in U.S. Literature, 1840-1945

Titlul original:

American Hungers: The Problem of Poverty in U.S. Literature, 1840-1945

Conținutul cărții:

Anxietatea socială legată de sărăcie apare cu o frecvență uimitoare în literatura americană. Cu toate acestea, după cum susține Gavin Jones, sărăciei i s-a refuzat statutul de cadru critic și ideologic de sine stătător, în ciuda interesului recent pentru reprezentările claselor inferioare și ale celor marginalizați. Aceste idei stau la baza lucrării American Hungers, în care Jones descoperă un discurs complex și controversat despre săraci, care se întinde de la epoca antebelică până la Depresiune.

Citind scriitori precum Herman Melville, Theodore Dreiser, Edith Wharton, James Agee și Richard Wright în contextele lor istorice, Jones explorează de ce aceștia au reușit acolo unde criticii literari au eșuat. Acești autori au recunoscut o sărăcie la fel de semnificativă din punct de vedere estetic și cultural pe cât era de reală din punct de vedere social și material. Ei s-au confruntat cu dilemele ideologice ale abordării sărăciei, oferind în același timp un limbaj celor săraci marginalizați - cerșetorii, vagabonzii, meșteșugarii și muncitorii din fabrici care formează un segment persistent al societății americane. Departe de a fi periferică, sărăcia apare în centrul dezbaterilor naționale privind justiția socială, cetățenia și identitatea minorităților. Iar literatura devine un instrument crucial pentru a înțelege o condiție economică și culturală care este în același timp urgentă și evazivă, deoarece traversează categoriile de rasă, gen și clasă prin care înțelegem în mod convențional diferența socială.

Combinând teoria socială cu analiza literară, American Hungers aduce cu măiestrie sărăcia în limbajul critic general.

-- "Twentieth Century Literature".