Amtrak

Conținutul cărții:

Amtrak: The National Railroad Passenger Corporation, de George W. Hilton, se ocupă de sistemul inaugurat de Congres în 1971 pentru a preveni dispariția trenului interurban de călători. Cu toate acestea, operarea trenurilor de către corporația înființată la nivel federal nu a fost un succes. Trenurile nu au transportat niciodată mai mult de o treime din cei 1% dintre americani care călătoresc între orașe, iar sistemul a pierdut peste 1,8 miliarde de dolari.

Profesorul Hilton demonstrează că programul a eșuat din cauza unei interpretări greșite a declinului trenului de călători. În general, oamenii care prețuiesc cel mai mult timpul au fost primii care au renunțat la trenul de călători în favoarea alternativelor și, prin urmare, cererea de cazare de lux a scăzut mai rapid decât numărul călătorilor cu autocarul. Mulți observatori au concluzionat că căile ferate descurajau utilizarea trenurilor prin scăderea calității serviciilor. Programul Amtrak s-a bazat pe presupunerea că numărul călătorilor ar putea fi restabilit prin îmbunătățirea calității serviciilor. De fapt, publicul a reacționat mult mai mult la reducerea tarifelor și la frecvența programului decât la oferirea de servicii de lux.

Hilton concluzionează că Amtrak nu îndeplinește nicio funcție utilă în rețeaua națională de transport, ci reprezintă mai degrabă o subvenție pentru un număr limitat de persoane care apreciază călătoria cu trenul ca formă de consum. Prin analogie cu subvenționarea similară a navelor de pasageri sub pavilion american, Hilton prezice că Amtrak va dispărea în cele din urmă.