Arma lui Arlen: Un roman al războiului din Vietnam - o călătorie de la alienare la fraternitate

Recenzii ale cititorilor

În prezent, nu există recenzii ale cititorilor. Evaluarea se bazează pe 8 voturi.

Titlul original:

Arlen's Gun: A Novel of War in Vietnam - a Journey from Alienation to Brotherhood

Conținutul cărții:

Personajul principal este Arlen Washington, care a crescut într-o familie destrămată pe cele mai rele străzi din Baltimore. El este convins de un prieten mai norocos să termine liceul și să se înroleze în Forțele Aeriene pentru a evita să fie recrutat în armată, în timp ce războiul din Vietnam făcea ravagii. Dar înrolarea în Forțele Aeriene nu i-a ținut departe de războiul din Vietnam. Prietenul lui Arlen obține o slujbă administrativă, dar Arlen este repartizat ca artilerist pe o navă de luptă AC-47 a Forțelor Aeriene.

AC-47 a fost un nou tip de avion de război în acea epocă. În mod tradițional, avioanele de război erau proiectate cu tunuri montate în bot sau pe aripi pentru a trage în față, iar pilotul țintea tunurile îndreptând avionul către țintă. Cu toate acestea, tunurile avionului AC-47 erau montate pentru a trage din partea laterală a avionului, aliniată cu axa aripilor. Pentru a ataca o țintă aflată la sol, pilotul înclina avionul într-o curbă, iar tunurile loveau în orice direcție era îndreptat vârful aripii. AC-47 era pur și simplu o versiune armată a avionului militar C-47, care era o versiune militară a avionului de pasageri și de marfă Douglas DC-3, care transportase încărcături și parașutiști peste tot în lume în cel de-al Doilea Război Mondial. Avionul putea să zăbovească ore întregi deasupra unui câmp de luptă și să tragă cu o precizie devastatoare în sprijinul trupelor aflate la sol.

Arlen este un tânăr de 19 ani furios și alienat și nu se înțelege bine cu restul echipajului.   Echipajul navei de luptă include doi artileriști, Arlen și aviatorul Timmy Otis. Timmy este opusul lui Arlen, cooperant, pozitiv, nerăbdător. Într-o noapte, în plin sezon al musonilor, nava lor de luptă este lovită de focul inamic și se prăbușește pe un drum noroios dintr-o vale îngustă neocupată nici de prieteni, nici de dușmani. Vremea rea împiedică accesul elicopterelor de salvare. Cea mai apropiată unitate militară care ar putea încerca o salvare este o unitate eterogenă de geniu a armatei care operează în valea alăturată într-o misiune de curățare a drumului.

Echipajul navei de luptă reușește să salveze armele navei de luptă, trei minigunuri puternice cu șase țevi, fiecare capabilă să tragă până la 6.000 de focuri pe minut. Efortul de salvare este încununat de succes, dar cu costuri considerabile pentru unitatea de geniu, care pierde două vehicule blindate de luptă reprezentând cea mai mare parte a puterii de foc defensive. Evenimentele îi blochează pe Arlen și Timmy Otis împreună cu salvatorii lor, care se întorc la misiunea lor de a deschide un drum către o bază izolată din apropierea graniței cu Cambodgia. Inamicul folosea zonele din Cambodgia atât ca sanctuare împotriva atacurilor aliaților, cât și ca zone de tranzit pentru ofensivele în Vietnam. Drumul urma să fie curățat pentru a permite mutarea unei baterii de artilerie grea cu rază lungă de acțiune la bază, anticipând o ofensivă inamică majoră.

Arlen nutrea o fantezie furioasă și juvenilă, cum ar fi aceea de a intra cumva în posesia (furtul) uneia dintre minigunuri și de a o aduce în contrabandă acasă pentru a deveni cel mai mare dur din cartierul său. Această fantezie l-a determinat să pledeze pentru salvarea armelor în timpul salvării lor, în special a unei anumite arme. Tunurile de pe un AC-47 erau montate într-o poziție fixă și nu puteau fi țintite individual. Cu toate acestea, unul fusese avariat și înlocuit cu un model diferit, care, în funcție de modul în care era montat, putea fi țintit individual.

Fantezia l-a motivat pe Arlen să salveze tunurile, frica l-a motivat să sugereze și să ajute la conceperea unui mijloc de a monta modelul flexibil pe una dintre autobasculantele inginerului.

Ulterior, atât pe drum, cât și la destinație, ei se confruntă cu bătălii disperate în ofensiva inamicului care nu încetează. Prin aceste experiențe, carapacea de alienare furioasă a lui Arlen se sparge, el învață adevărata fraternitate și descoperă un curaj interior care, împreună cu arma lui Arlen, se dovedește vital pentru supraviețuirea sa și a salvatorilor săi. Bătăliile ilustrează mult natura luptei din Vietnam, bazată pe evenimente reale și acțiuni individuale, precum și caracterul și compasiunea soldaților americani din acea epocă.