Titlul original:
Grandad's Army: Volunteers Defending the British Isles in the First World War
Conținutul cărții:
În august 1914, la izbucnirea Primului Război Mondial, s-a exercitat o presiune enormă asupra bărbaților pentru a se înrola în noile armate ale lui Kitchener, în completarea micii armate regulate și a forței teritoriale. Această presiune a fost intensă, iar afișele, rugămințile demnitarilor locali și împrăștierea aparent fără discernământ a penelor albe au exacerbat sensibilitatea masculină.
Suntem cu toții familiarizați, fie și numai prin intermediul emisiunii „Dad's Army” de la BBC TV, cu Garda Națională a celui de-al Doilea Război Mondial. Se știe mult mai puțin despre echivalentul lor din Primul Război Mondial: Corpul de instruire voluntară (VTC). Ca și omologii lor din cel de-al Doilea Război Mondial, VTC îi cuprindea pe cei care erau prea bătrâni, prea tineri, prea inapți sau prea indispensabili pentru a servi în forțele regulate.
Aceștia au luptat pentru dreptul de a fi înarmați, în uniformă și instruiți, de a fi angajați în funcții importante și, la început, de a exista. Această carte explorează originile, dezvoltarea și structura VTC, împreună cu cei care au făcut parte din numeroasele organizații de sprijin medicale, de transport, de poliție și de tineret care au ținut focul aprins sau, în unele cazuri, au încercat să îl stingă.
VTC a apărut din nevoia acelor bărbați care erau forțați să stea acasă de a fi văzuți că își fac datoria. Aceștia au considerat că deplasarea pe Frontul de Vest a celei mai mari părți a armatei regulate și a forțelor teritoriale reprezintă o oportunitate de a se pregăti pentru a rezista invaziei germane așteptate în Marea Britanie și o modalitate de a contracara acuzațiile de lașitate sau chiar lașitate.
