Autoritatea politică și identitatea provincială în Thailanda

Titlul original:

Political Authority and Provincial Identity in Thailand

Conținutul cărții:

Puternicul politician thailandez Banharn Silpa-archa a fost denigrat ca fiind un operator corupt care a canalizat ani de zile fonduri de stat excesive pentru a-și dezvolta propria provincie rurală. Această carte reinterpretează cariera lui Banharm și oferă un portret detaliat al alegătorilor care îl susțin. Bazându-se pe interviuri ample, autorul arată cum alegătorii lui Banharm au dezvoltat o identitate provincială puternică, bazată pe mândria lor față de progresul provinciei lor, Suphanburi, pe care mulți o numesc acum "Banharm-buri", locul lui Banharm. Analiza lui Yoshinori Nishizaki pune la îndoială percepțiile simpliste ale alegătorilor thailandezi din mediul rural și ridică întrebări esențiale cu privire la democrația contemporană din Thailanda.

Examinarea atentă și minuțioasă de către Yoshinori Nishizaki a numeroaselor proiecte de construcții publice sponsorizate și chiar finanțate personal de Banharn ilustrează în mod clar abilitățile viclene ale acestui politician și supravegherea neobosită și meticuloasă a domeniului său. Alegătorii lui Banharn sunt conștienți de faptul că Suphanburi a fost mult timp considerată o provincie "înapoiată" de către alți thailandezi - în special de către elita din Bangkok. Suphanburienii consideră guvernul central neglijent responsabil pentru starea jalnică și reputația umilitoare a provinciei lor. Banharn s-a identificat cu succes drept antiteza statului central ineficient, promovând "dezvoltarea" rapidă și promovându-și propriul rol în această dezvoltare prin donații bine mediatizate, ceremonii publice și vizite la șantierele noilor clădiri și autostrăzi.

O mare parte a literaturii standard privind politica și societatea rurală din Thailanda și din alte țări în curs de democratizare din Asia de Sud-Est ar cataloga acest politician drept un "om puternic" tipic, șeful unei rețele de patronaj semivolente care stoarce voturi de la oameni. Această analiză standard nu ar reuși deloc să recunoască și să înțeleagă realitățile de bază din Suphanburi pe care Nishizaki le-a surprins în studiul său. Această analiză plină de compasiune și bine fundamentată pune în discuție percepțiile simpliste ale alegătorilor thailandezi din mediul rural și ridică întrebări esențiale cu privire la democrația contemporană din Thailanda.