Avansuri în biologia și medicina spațială: Volume 4

Titlul original:

Advances in Space Biology and Medicine: Volume 4

Conținutul cărții:

Acest al patrulea volum al seriei, dedicat în întregime rezultatelor primului studiu european privind efectele izolării pe termen lung. Volumul continuă să încerce să îndeplinească scopul acestei serii, acela de a aduce descoperirile și realizările din domeniul biologiei și medicinei spațiale unui grup mai larg de oameni de știință decât doar grupul relativ mic de biologi și fiziologi implicați în prezent în experimentele spațiale.

Contribuțiile nu sunt doar bine repartizate din punct de vedere geografic, cu trei capitole din Statele Unite și câte două din Rusia, Europa și Japonia, ci oferă și o gamă largă de subiecte din domeniu, acoperind oameni, animale, plante, celule și chiar potențiale ființe extraterestre.

Ca și până acum, nu sunt trecute în revistă doar problemele investigate și rezultatele obținute, ci sunt tratate și unele dintre aspectele tehnice specifice acestui domeniu. Un exemplu în acest volum este capitolul despre mediile virtuale al lui Ellis, menit să ajute cercetătorii să înțeleagă oportunitățile pe care aceste tehnici le-ar putea oferi pentru investigațiile viitoare.

Având în vedere limitarea posibilităților de zbor și constrângerile încă inerente experimentării orbitale, este, de asemenea, important să se ia în considerare informațiile care pot fi obținute din studiile la sol. Pe lângă studiile de simulare, cum ar fi repausul la pat pentru subiecții umani (a se vedea capitolul lui Edgerton et al. privind adaptarea neuromusculară), suspendarea cozii șobolanilor și plantele pe un clinostat (a se vedea capitolul lui Masuda et al. ), există posibilitatea interesantă de a utiliza mutanți gravitropi pentru a studia efectele imponderabilității asupra creșterii plantelor, așa cum este descris de Takahashi și Suge.

Două capitole sunt consacrate unei analize a rezultatelor obținute pe șobolanii care au participat la nouă zboruri ale biosatelitului Cosmos între 1973 și 1989: capitolul lui Krasnow se referă la efectele neuromorfologice ale microgravitației și hipergravitației.

Cel al lui Popova și Grigoriev se ocupă de efectele metabolice ale zborurilor spațiale. Efectele imponderabilității asupra funcției cardiace și pulmonare la om sunt analizate în detaliu de Bonde-Petersen și Linnarson.

Deși studiul oamenilor, animalelor și plantelor în timpul zborurilor spațiale ne-a învățat multe despre efectele mediului spațial asupra organismelor vii, avem încă o înțelegere foarte limitată a mecanismelor care acționează în aceste efecte. Capitolul lui Rijken et al. privind efectele gravitației asupra răspunsului celular la factorul de creștere epidermică demonstrează cum, printr-o utilizare judicioasă a experimentelor la sol și în rachete de sondare, ar putea fi deslușit mecanismul efectului microgravitației asupra creșterii celulare.

Întrebarea dacă există viață inteligentă în altă parte a universului a intrigat omenirea pentru o lungă perioadă de timp. În capitolul elaborat de Coulter et al. privind High Resolution Microwave Survey al NASA este descris proiectul de căutare a existenței unei astfel de forme de viață. Post-scriptum la acest capitol povestește cum, printr-o decizie nefericită a Congresului SUA, acest proiect, după un început de succes, este amenințat cu un sfârșit prematur.