Before the War, and After the Union: O autobiografie de Sam Aleckson (Samuel Williams)

Titlul original:

Before the War, and After the Union: An Autobiography by Sam Aleckson (Samuel Williams)

Conținutul cărții:

Sam Aleckson a fost pseudonimul lui Samuel Williams, un bărbat născut în sclavie în Charleston, Carolina de Sud, care a scris o carte de memorii despre viața sa și despre lumea din jurul său în timpul și după sclavie. Publicată în privat de familia sa, cartea Before the War and After the Union (Înainte de război și după Uniune) prezintă viața lui Williams, de la primele sale amintiri, când a fost înrobit și forțat să servească soldații confederați în taberele armatei, până la anii de după Războiul Civil, când familia sa s-a străduit să se reconecteze și să-și construiască o nouă viață în timpul Reconstrucției.

Cartea se încheie cu povești despre viața sa ca șef al unei familii de negri din sud, recent mutată în Vermont la începutul secolului. Când și-a scris memoriile, la aproape șaizeci de ani de la emancipare, Williams era un om în vârstă, departe de locul copilăriei sale din Carolina de Sud, dar amintirile și analizele sale erau ascuțite și virau de la nostalgia ocazională încărcată la analize ascuțite și amare, creând o fascinantă poveste americană de suferință și transcendență. În cele din urmă, narațiunea sa împletește o poveste emoționantă de supraviețuire, comunitate și perseverență curajoasă.

După cum arată titlul lui Williams, în timp ce sclavia a fost "înainte de război", și faptul de a-și croi o viață "după Uniune" necesită recunoaștere. Memoriile sale reprezintă o relatare rară a Războiului Civil și a consecințelor acestuia după Reconstrucție din perspectiva unui om care a fost crescut ca o proprietate, dar care a supraviețuit pentru a-și proclama propria poveste de viață ca mărturie a umanității sale.