Bolile venerice, spitalele și săracii urbani: secțiile murdare din Londra, 1600-1800

Titlul original:

Venereal Disease, Hospitals and the Urban Poor: London's Foul Wards, 1600-1800

Conținutul cărții:

Această carte explorează modul în care societatea londoneză a răspuns la dilema răspândirii galopante a pojarului printre săraci. Unii au afirmat că autoritățile publice au întors spatele bolnavilor și au început să ofere îngrijire pacienților venerici abia în perioada iluminismului. O explorare a spitalelor și a azilurilor de săraci arată un răspuns mult mai impresionant al sănătății publice. Spitalele londoneze au înființat secții de spurcăciuni cel puțin încă de la mijlocul secolului al XVI-lea. Reconstituirea acestor secții arată că, departe de a interzice accesul săracilor bolnavi de variolă, spitalele au făcut din tratarea acestora unul dintre serviciile lor principale. Bolnavii venerici nu erau doar prezenți în spitale, ci erau omniprezenți. Cu toate acestea, bolnavii venerici constituiau o categorie unică de pacienți. Natura sexuală a afecțiunii lor garanta că vor fi tratați cu totul altfel decât toți ceilalți pacienți.

Clasa și sexul au influențat experiențele pacienților în moduri cruciale. Natura rușinoasă a bolii și noțiunea de gen a rușinii în sine însemnau că bărbații și femeile se confruntau cu circumstanțe foarte diferite. A apărut o geografie de gen a spitalelor londoneze, bărbații predominând în spitalele cu plată, în timp ce femeile bolnave se înghesuiau în aziluri. Pacienții doreau adesea să își ascundă infecția. Acest lucru a generat servicii inovatoare pentru pacienții de elită care puteau cumpăra intimitate medicală prin angajarea propriului medic. Cu toate acestea, examinarea publică pe care spitalizarea o impunea a forțat pacienții săraci să fie creativi în încercarea de a avea acces la îngrijiri medicale pe care nu și le puteau permite. Astfel, Venereal Disease, Hospitals and the Urban Poor oferă noi perspective asupra experiențelor pacienților cu privire la boală și asupra sistemului de sănătate londonez în sine.

Kevin Siena este profesor asistent de istorie la Universitatea Trent.