Călători în Texas, 1761-1860

Titlul original:

Travelers In Texas, 1761-1860

Conținutul cărții:

Istoria a trecut în revistă de-a lungul autostrăzilor din Texas în secolul 1761-1860. Acesta a fost secolul explorării și colonizării noului mare ținut, iar multe mii de oameni au călătorit pe drumurile sale: comercianți, revoluționari, misionari, războinici, agenți guvernamentali, aventurieri, refugiați, căutători de aur, potențiali coloniști, speculatori de terenuri, soții de militari și filibusteri. Motivele venirii lor au fost numeroase și variate, iar călătorii au privit țara și oamenii ei cu o mare varietate de reacții. Revoluțiile politice și industriale, foametea și depresia au împins coloniștii din multe dintre țările Europei și din multe dintre statele Statelor Unite. Unii au fost nemulțumiți de ceea ce au găsit în Texas, dar pentru mulți acesta a fost un refugiu, un tărâm al speranței reînnoite. Migrația oamenilor către Texas a fost atât de mare, încât, un secol mai târziu, pe un teritoriu care era practic nelocuit în 1761, se numărau 600 000 de locuitori.

Câteva sute dintre acești călători au lăsat relatări publicate despre impresiile și aventurile lor. Împreună, relatările spun o poveste panoramică a țării, în timp ce granițele sale erau trasate și instituțiile sale erau formate. Spania a cedat locul Mexicului, Mexicul a cedat locul Republicii Texas, Republica Texas a cedat locul statelor Statelor Unite, iar statele Uniunii au cedat locul statelor Confederate până în 1860. Relatările călătorilor reflectă aceste schimbări; dar, mai important, ele spun povestea frontierei care se îndepărtează.

În Travelers in Texas, 1761-1860, autorul examinează Texasul văzut de călătorii-scriitori. Deschizând cu un capitol despre condițiile de călătorie în general (drumuri sau trasee, cazare, mâncare), ea prezintă, de asemenea, pe larg impresiile călătorilor despre țară și oamenii săi. Apoi examinează anumite aspecte ale vieții texane: indienii, sclavia, imigrația, aplicarea legii și caracterul individualist al oamenilor, toate acestea văzute prin ochii călătorilor. Discuția se încheie cu un "Eseu critic asupra surselor", care conține discuții bibliografice despre peste două sute dintre cele mai importante relatări de călătorie.