Titlul original:
The Right Way the Safe Way
Conținutul cărții:
Este o idee comună că Indiile de Vest britanice erau o mină de bogăție înainte de abolirea sclaviei, iar de atunci s-au scufundat în ruină. Pentru a corecta aceste impresii eronate, am adunat cu grijă următoarele fapte din surse autentice: - Rapoartele oficiale, returnate Parlamentului britanic, dovedesc că strigătul de ruină în Indiile de Vest a început cu mult înainte de abolirea sclaviei și chiar înainte de abolirea comerțului cu sclavi.
În plus, nu trebuie să uităm niciodată că acest protest se referea doar la ruina stăpânilor.
Nimeni nu s-a gândit la ruina celor 800 000 de muncitori ai lor. Încă din 1792, un raport către Parlament arăta că, în decursul celor douăzeci de ani anteriori, o sută șaptezeci și șapte de proprietăți din Jamaica fuseseră vândute pentru plata datoriilor.
Cultivarea a cincizeci și cinci a fost abandonată.
Nouăzeci și două erau în mâinile creditorilor.
Și 80 021 de execuții, în valoare de 22 500 000 de lire sterline (109 012 500 de dolari), fuseseră depuse în biroul mareșalului. În 1805, rapoartele descriau situația plantatorilor din Indiile de Vest ca fiind una "din ce în ce mai stânjenitoare și o ruină iminentă". Rapoartele din 1807, 1808, 1812, 1830 și 1832 erau și mai lamentabile. În 1830, cu patru ani înainte de emancipare, lordul Chandos a prezentat Parlamentului o petiție din partea plantatorilor și comercianților din India de Vest, în care se expunea "suferința extremă în care se aflau". În discursul său de susținere a petiției, acesta a afirmat: "Ei sunt reduși la o stare în care sunt obligați să solicite cu seriozitate ajutor din partea Parlamentului. Nu le mai este posibil să reziste în fața unei astfel de presiuni". Dl Bright a spus: "Suferința coloniilor din India de Vest este de neegalat în țară. Multe familii, care anterior trăiau într-o bunăstare comparativă, sunt reduse la penurie absolută". The West India Reporter a citat, de asemenea, astfel dintr-un raport privind starea comercială a coloniilor: "Există mărturii și dovezi concurente puternice că, dacă nu sunt adoptate măsuri rapide și eficiente de ajutorare, ruina unui număr mare de plantatori va avea loc în mod inevitabil". Un scriitor competent din Edinburgh Review ne informează că, "în mica insulă St.
Lucia, în 1833, a fost înființat un Tribunal al bunurilor grevate de sarcini și, oricât de mică ar fi această insulă, 1) în primele optsprezece luni, au fost înregistrate datorii în valoare enormă de 1 089 965 (5 280 880 $)
Toate datoriile contractate sub sclavie. Nici această insulă nu era singură. În fiecare dintre ele prevala aceeași stare de lucruri". Muncitorii scădeau rapid. The Edinburgh Review declara: "Ceea ce a dat lovitura de grație sclaviei, în mintea oamenilor de stat britanici, a fost faptul îngrozitor că rapoartele privind populația, din doar unsprezece dintre colonii, arătau că, în decursul a doisprezece ani, numărul sclavilor scăzuse cu 60.219. Dacă ar fi fost obținute date similare de la celelalte șapte colonii, acestea ar fi arătat o scădere cu puțin, dacă nu chiar cu mai puțin de 100 000. Dacă s-ar fi menținut același ritm de scădere, într-un secol s-ar fi constatat dispariția sclaviei prin dispariția sclavilor." 2) Producția era, de asemenea, în scădere. Un tabel al exporturilor, în apendicele la lucrarea domnului Bigelow despre Jamaica, arată că, în cei zece ani care s-au încheiat în 1830, a existat o scădere în această insulă, de 201.843 de căpițe de zahăr, față de cantitatea din cei zece ani care s-au încheiat în 1820. Având în vedere aceste fapte și altele similare, Edinburgh Review afirmă: "În mod evident, interferența artificială și arbitrară a legii cu libertatea omului și cu libertatea comerțului a dus la dispariția clasei muncitoare și i-a dus pe stăpânii ei la ruină totală."".
