Câmpul de luptă al memoriei nepieritoare: Passchendaele și legenda Anzac

Titlul original:

The Battlefield of Imperishable Memory: Passchendaele and the Anzac Legend

Conținutul cărții:

Salientul Ypres „a fost terenul de luptă preferat al diavolului și al slugilor sale”, scria un militar întors în țară după Primul Război Mondial. Puțini dintre cei care au luptat în infama a treia bătălie de la Ypres - cunoscută acum sub numele de Passchendaele - în 1917 nu ar fi fost de acord.

Toate cele cinci divizii de infanterie ale Australian Imperial Force (AIF) au fost angajate în această campanie sângeroasă. În ciuda primelor succese, atacurile lor au eșuat în fața satului belgian devastat Passchendaele, când ploile de toamnă au udat câmpul de luptă, transformându-l într-o imensă mlaștină. În momentul retragerii, AIF suferise peste 38 000 de pierderi, dintre care 10 000 de morți, depășind cu mult pierderile australienilor în orice altă campanie din Marele Război.

Având în vedere amploarea sacrificiilor lor, exploatările australienilor în Belgia ar trebui să fie bine cunoscute într-o națiune care și-a comemorat cu fervoare implicarea în Primul Război Mondial. Totuși, Passchendaele ocupă un loc ambiguu în memoria colectivă australiană.

Urmărind activitatea de comemorare a agenților oficiali și neoficiali - inclusiv cea a lui C. E.

W. Bean, a Memorialului australian de război, a soldaților întorși în țară, a pelerinilor de pe câmpul de luptă și, mai recent, a Departamentului pentru veterani, care lucrează în colaborare cu localnicii belgieni - The Battlefield of Imperishable Memory explorează motivul pentru care aceste bătălii au devenit și rămân în continuare periferice față de narațiunea dominantă a Primului Război Mondial în Australia: legenda Anzac.