Cartea Comemorării Chelm

Titlul original:

Commemoration Book Chelm

Conținutul cărții:

Chelm, la izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, avea o populație evreiască de aproximativ 18 mii de persoane. A mai rămas doar o rămășiță de câteva sute de evrei din Chelmer, care au scăpat de sabia nazistă în ultimele zile înainte de ocuparea orașului de către Hitler. Foarte puțini evrei s-au salvat din ghetoul Chelmer.

.

Între anii 1795 și 1807, Chelm a aparținut Austriei. De atunci, coloniști de origine austriacă-germană au trăit în Chelm și în satele din jur până în epoca recentă, iar în timpul ultimei ocupații germane au ajutat hoardele hitleriste să extermine evreii.

Din 1807 până în 1812, Chelm a aparținut Marelui Ducat de Varșovia.

Din 1812 până în 1915, Chelm a fost sub autoritatea Rusiei. La toate aceste circumstanțe politice, populația evreiască din Chelm a trebuit să se adapteze și a trebuit să îndure multe persecuții.

Orașul a traversat o perioadă foarte dificilă când a izbucnit Primul Război Mondial. Chelm a fost bombardat de germani și de armata rusă.

Viața sub prima ocupație germană a fost grea și amară. Pâinea era făcută dintr-un amestec de pulpă și făină și era distribuită pe baza unor cartele de rație. Populația murea de foame, iar mortalitatea creștea de la o zi la alta. Epidemiile izbucneau. Comunitatea evreiască a decis să organizeze o nuntă la cimitir, crezând că această faptă va opri epidemia. Acest lucru a fost de fapt dus la îndeplinire: Au fost găsiți o fată bătrână și un văduv și nunta a avut loc pe terenul cimitirului. După aceea, ciuma s-a diminuat într-adevăr, iar evreii au interpretat schimbarea ca fiind ajutată de ritualul superstițios.

Germanii au introdus munca forțată. Condițiile de muncă erau groaznice și pedepsele pentru orice lucru banal erau foarte severe.

În 1916, austriecii au preluat controlul asupra orașului și, în multe privințe, situația a devenit mai ușoară. În garnizoana austriacă erau ofițeri evrei care au arătat un mare interes pentru populația evreiască. În special, s-au făcut multe pentru evreii din Chelmer de către: Maiorul Kalrnis (era primarul orașului), Dr. Fensterblau (viceprimar) și Dr. Kanfer. În anii 1916-1918 au sosit ajutoare din partea evreilor din America. Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că, în timpul anilor dificili ai ocupației, s-au desfășurat activități și ajutoare sociale active, în special sub autoritățile austriece. Au fost deschise cooperative muncitorești, instituții importante, instituții culturale și case de copii.

Masele muncitoare evreiești din Chelm erau atunci cea mai dominantă și activă forță socială din viața evreiască.

Odată cu apariția Republicii Polone independente, viața economică și cultural-socială s-a schimbat foarte mult.