Cesare Beccaria: Geniul din „Despre crime și pedepse

Titlul original:

Cesare Beccaria: The Genius of 'on Crimes and Punishments'

Conținutul cărții:

În Europa continentală a secolului al XVIII-lea, dreptul penal era barbar. Gâlcevile erau o caracteristică obișnuită a peisajului, marcarea și mutilarea erau comune și exista spectacolul îngrozitor al oamenilor care erau sfărâmați pe roată.

Pentru a înrăutăți lucrurile, oamenii erau adesea torturați sau condamnați la moarte (uneori ambele) pentru infracțiuni minore și adesea fără niciun proces. Ca o bombă, o carte intitulată Despre crime și pedepse a explodat în 1764 cu un efect cutremurător. Autorul acesteia a fost un tânăr nobil pe nume Cesare Beccaria (1738-1794).

Mesajul central al acestei lucrări devenite clasice era că astfel de pedepse aparțin "unui război al națiunilor împotriva cetățenilor lor" și ar trebui abolite. A fost un cri de coeur pentru o reformă profundă a legislației privind pedepsele și s-a răspândit pe continentul european ca un foc de tabără, fiind adoptat de un conducător după altul. Ea a traversat chiar și Atlanticul până în noile State Unite ale Americii, în mâinile președintelui Thomas Jefferson.

Într-o frază minunată care încheie cartea lui Beccaria, acesta rezumă lucrurile după cum urmează: "Pentru ca orice pedeapsă să nu fie un act de violență, comis de un om sau de mai mulți împotriva unui singur individ, ea trebuie să fie mai presus de orice publică, rapidă, necesară, cât mai puțin posibilă în circumstanțele date, proporțională cu infracțiunea sa și) dictată de legi". Civilizarea dreptului penal rămâne un subiect de actualitate, dar a început cu Cesare Beccaria. Autorul John Hostettler este unul dintre cei mai importanți biografi juridici din Marea Britanie.

A fost avocat practicant în Londra timp de 35 de ani, precum și a instrumentat cazuri politice și de libertăți civile în Nigeria, Germania și Aden. Cărțile sale anterioare includ mai multe lucrări biografice și istorice, printre care A History of Criminal Justice in England and Wales (2009) și Sir William Garrow (2010) (împreună cu Richard Braby).