Ciudata carieră a lui William Ellis: sclavul texan care a devenit milionar mexican

Recenzii ale cititorilor

Cartea spune povestea adevărată și fascinantă a lui William Ellis, un sclav de pe o plantație texană care s-a reinventat ca om de afaceri mexican de succes în timpul și după Războiul Civil. Cartea combină narațiunea personală cu un context istoric extins despre rasă, identitate și relațiile dintre SUA și Mexic în secolul al XIX-lea.

⬤ Narațiune bine documentată și captivantă
⬤ oferă un context istoric pătrunzător despre rasă și identitate
⬤ poveste inspirată despre perseverență și reinventare
⬤ autorul împletește eficient teme personale și teme istorice mai ample
⬤ portret puternic al complexității rasei și culturii

⬤ Uneori, amploarea istorică poate părea copleșitoare
⬤ nu toți cititorii au considerat că narațiunea este captivantă sau captivantă
⬤ unii au criticat morala sau au perceput prejudecăți în interpretarea autorului cu privire la identitatea lui Ellis
⬤ stilul documentar al cărții poate diminua atractivitatea povestirii sale.

(pe baza a 43 recenzii ale cititorilor)

Titlul original:

The Strange Career of William Ellis: The Texas Slave Who Became a Mexican Millionaire

Conținutul cărții:

Pentru contemporanii săi din Manhattanul epocii de aur, Guillermo Eliseo era un mexican fantastic de bogat, mândru proprietar al unui apartament de lux cu vedere la Central Park, al unui birou activ pe Wall Street și al multor mine și haciende din Mexic. Dar, cu toate bogățiile sale evidente și aspectul său elegant, Eliseo era, de asemenea, posesorul unui secret devastator: el nu era, de fapt, deloc din Mexic. Mai degrabă, își începuse viața ca sclav pe nume William Ellis, născut pe o plantație de bumbac din sudul Texasului în timpul anilor de declin ai regelui Cotton.

După emancipare, Ellis, valorificând limba spaniolă învățată în copilărie de-a lungul graniței mexicane și aspectul său ambivalent, s-a angajat într-un act virtuos de reinventare. Și-a creat un alter ego, mexicanul Guillermo Eliseo, care a avut acces la multe dintre privilegiile refuzate afro-americanilor la acea vreme: călătoria în trenuri de primă clasă, cazarea în hoteluri de lux și mâncarea în cele mai bune restaurante.

Cu toate acestea, succesul lui Eliseo de a trece linia de culoare a atras după sine o atenție sporită, deoarece a devenit intimul liderilor politici și de afaceri de pe ambele părți ale graniței dintre SUA și Mexic. Spre deosebire de mulți trecători, Ellis a păstrat o legătură cu familia sa și cu politica de culoare, care a ridicat, de asemenea, întrebări incomode cu privire la statutul său rasial. Cu toate acestea, Ellis a fost atât de abil în manipularea codurilor rasiale ale epocii sale, încât majoritatea albilor pe care i-a întâlnit au continuat să insiste că trebuie să fie hispanic, chiar și atunci când Ellis a fost implicat în scandaluri care lăsau să se înțeleagă că omul cunoscut sub numele de Guillermo Eliseo nu era chiar cine pretindea a fi.

Cariera ciudată a lui William Ellis se citește ca un roman, dar oferă perspective noi asupra istoriei epocii Reconstrucției, a frontierei dintre SUA și Mexic și a enigmei permanente a rasei. Într-un moment în care Statele Unite își adâncesc legăturile cu America Latină și recunosc că rasa este mai mult decât pur și simplu albă sau neagră, povestea lui Ellis nu putea fi mai oportună sau mai importantă.