Titlul original:
Plague: a novel of the great influenza
Conținutul cărții:
4 martie 1918.
Un bucătar militar de la Fort Riley, Kansas, s-a prezentat la infirmerie cu o temperatură de 103. 1 F.
În două zile, alți 521 de oameni s-au îmbolnăvit. Aceasta este una dintre primele epidemii înregistrate a ceea ce a ajuns să fie cunoscută sub numele de gripă spaniolă.
Aproximativ o treime din populația lumii a fost infectată cu acest virus. Numărul deceselor este estimat la cel puțin 50 de milioane la nivel mondial, dintre care aproximativ 675 000 au avut loc în Statele Unite.
Trăind la țară, ne descurcam mai bine decât cei care trăiau în condiții de aglomerație în marile orașe. Eram ca o familie mare și fericită, locuind în case diferite. Organizam adunări în hambare, festivaluri în aer liber și picnicuri la biserică. S-ar putea spune că trăiam în micul nostru Shangri-La. Dar, în cele din urmă, ciuma din 1918 ne-a găsit și pe noi, iar acel ucigaș tăcut era pe cale să ne tragă în iad.
"Izolarea este cheia", spunea mereu soțul meu, Dr. John Gallagher. "Trebuie să îi separăm pe cei sănătoși de cei bolnavi.".
Ca unic medic al orașului, John a supravegheat sănătatea a aproximativ 1.400 de persoane. Deși orășelul nostru liniștit nu a fost lovit la fel de puternic ca unele dintre marile orașe - în special Philadelphia, Pittsburgh și Boston - am suferit mai multe pierderi înainte ca locuitorii din Sawmill, Pennsylvania, să înceapă să recunoască faptul că John avea dreptate, iar izolarea a ajutat la stoparea progresiei bolii.
Dar izolarea a adus cu sine și un alt set de greutăți.
