Condamnați de două ori: Slaves and the Criminal Laws of Virginia, 1705-1865

Titlul original:

Twice Condemned: Slaves and the Criminal Laws of Virginia, 1705-1865

Conținutul cărții:

Dominion pe parcursul unei perioade de 160 de ani. Înainte ca Twice Condemned să fie publicat pentru prima dată în 1988, istoricii se concentrau adesea în principal pe exemple izolate sau dramatice ale conflictului uneori mortal prezent în societățile bazate pe munca sclavilor. Însă Twice Condemned analizează prevalența, longevitatea și varietatea comportamentelor atribuite condamnaților la sclavie. În acest fel, această carte oferă, de asemenea, o imagine detaliată a modului în care a evoluat o societate sclavagistă, a unor aspecte neexaminate anterior ale culturii sclavilor și a atitudinii proprietarilor de sclavi față de "inamicul domestic" din mijlocul lor. Studiul lui Schwarz se bazează pe peste patru mii de procese din perioadele colonială, națională timpurie și antebelică. Twice Condemned urmărește modul în care percepțiile contradictorii ale sclavilor și albilor cu privire la comportamentul legitim au influențat acțiunile lor. Sistemul judiciar pentru sclavi avea două scopuri: îi ajuta pe proprietarii de sclavi să controleze sclavii și permitea autorităților să sancționeze comportamentul criminal. Această dublă funcție a procesului sclavilor reflecta cele două tipuri de comportament al sclavilor pe care judecătorii încercau să le suprime. Rezistența evidentă a sclavilor la sclavie era în mod regulat limitată, iar acțiunile antisociale și periculoase erau uneori pedepsite.

Twice Condemned demonstrează că relația dintre sclavi și sistemul de justiție controlat de albi s-a schimbat constant. Atacurile sclavilor asupra albilor și chiar asupra altor sclavi au variat foarte mult, în funcție de locul în care locuiau americanii înrobiți, de cât timp trăiau acolo și de comportamentul anterior al sclavilor de acolo. În mod similar, acuzațiile și pedepsele împotriva persoanelor obligate variau de la o comunitate la alta.

Deși Schwarz recunoaște că înregistrările proceselor nu pot oferi o imagine cuprinzătoare a rezistenței sclavilor, el demonstrează că acestea oferă cele mai bune indicii de până acum cu privire la provocările sclavilor față de autoritatea și controlul albilor, precum și la răspunsurile albilor la aceste provocări. Atunci când se concentrează asupra rezistenței sclavilor, acest studiu pune în lumină unele dintre numeroasele moduri în care negrii din Virginia au reușit să se confrunte cu puterea aparent copleșitoare a societății albe care i-a înrobit.

Twice Condemned oferă un portret fascinant al culturii sclavilor și al rezistenței sclavilor față de societatea albă nu doar ca mijloc de rezistență împotriva opresiunii, ci și ca mijloc de emancipare individuală.