Corpul și creierul: O teorie trofică a conexiunilor neuronale

Titlul original:

Body and Brain: A Trophic Theory of Neural Connections

Conținutul cărții:

Obiectivul principal al neurobiologiei dezvoltării este de a înțelege modul în care se formează sistemul nervos. O temă centrală care a reieșit din cercetarea în acest domeniu în ultimele decenii este rolul crucial al interacțiunilor trofice în asamblarea neuronală și, într-adevăr, pe tot parcursul vieții unui animal. Trofic - care înseamnă nutritiv - se referă la interdependențele pe termen lung dintre celulele nervoase și celulele pe care le inervează.

Teoria efectelor trofice prezentată în această carte oferă o explicație a modului în care sistemul nervos al vertebratelor este legat de organismul pe care îl deservește și reglementat de acesta. Teoria raționalizează adaptarea sistemului nervos, de-a lungul vieții, la dimensiunile și formele în schimbare ale corpului pe care îl deservește, indicând modul în care conexiunile dintre celulele nervoase se modifică ca răspuns la stimuli atât de diverși precum creșterea, rănile, experiența și selecția naturală.

Dale Purves, un neurobiolog de frunte cunoscut mai ales pentru lucrările sale privind formarea și menținerea conexiunilor sinaptice, prezintă această teorie în cadrul istoric al ideilor anterioare despre organizarea neuronală - de la teoria reorganizării funcționale a lui Weiss la teoria chemoafinității susținută de Sperry. În plus față de iluminarea a optzeci de ani de muncă asupra interacțiunilor trofice, această carte își pune propriile întrebări convingătoare: Interacțiunile trofice sunt caracteristice tuturor animalelor sau doar celor cu sisteme nervoase complexe? Interacțiunile trofice sunt legate de învățare? Ce implică teoria trofică a conexiunilor neuronale cu privire la opinia la modă în prezent, conform căreia sistemul nervos funcționează conform principiilor darwiniste?

Purves pune bazele teoretice pentru explorarea practică a interacțiunilor trofice în ceea ce privește conexiunile neuronale, o căutare care ne va ajuta să înțelegem modul în care propriile noastre sisteme nervoase generează schimbări. Ideile din această carte nu numai că îmbogățesc neurobiologia, dar transmit și relevanța profundă a neuroștiinței pentru alte domenii ale științelor vieții.