Crize generale și periodice de supraproducție

Titlul original:

General and Periodic Crises of Overproduction

Conținutul cărții:

Cartea în două volume a lui Jean Lescure Crize generale și periodice de supraproducție este un studiu de pionierat al cauzelor și consecințelor crizelor industriale din economiile capitaliste din secolul al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea. Autorul, care deținea doctorate în economie politică și drept, este amintit mai ales ca fondator al școlii istorice franceze și un susținător ferm al empirismului în științele economice. Lescure și-a numit abordarea "metoda istorică complexă", prin care a încercat să revizuiască teoria economică clasică și cantitativă prin analiza istorică și observarea statistică a fenomenelor ciclice. Mereu controversat, Lescure a scris într-un stil captivant, accesibil atât nespecialiștilor, cât și economiștilor, și i-a criticat pe principalii teoreticieni monetari ai perioadei, insistând ca observarea mișcărilor costurilor de producție, a comenzilor industriale și a profiturilor să aibă prioritate față de circulație și credit în înțelegerea crizelor periodice ale economiilor capitaliste. În opinia lui Lescure, crizele erau inevitabile atât în economiile de piață, cât și în cele comandate, iar declanșarea și consecințele lor erau previzibile cu ajutorul statisticilor de producție mai detaliate, nou puse la dispoziția economiștilor și antreprenorilor din acea perioadă.

Observarea profiturilor întreprinderilor, a marjei dintre prețul de cost și prețul de vânzare, a oferit mijloacele de a prevedea crizele și de a măsura impactul acestora, nu numai asupra industriei și comerțului, ci și asupra claselor muncitoare care urmau să suporte șomajul și numeroasele maladii sociale care îl însoțesc. Spre deosebire de mulți dintre economiștii liberali ai vremii, Lescure a avut întotdeauna grijă să includă în istoricul său analiza statistică a cifrelor privind șomajul, precum și pe cele privind criminalitatea, rata căsătoriilor și a natalității, lipsa unei locuințe și sinuciderea. Deși a rămas sceptic cu privire la intervenția guvernului sub forma politicilor monetare de ajustare a masei monetare și a lăudat succesul concentrării industriale și al trusturilor în reducerea costurilor și a prețurilor, Lescure a recunoscut rolul statului în redresarea din anii 1930, când sistemele de asigurări sociale și investițiile în lucrări publice au atenuat cele mai grave efecte ale șomajului asupra forței de muncă industriale.

Acest tratat, rezultat din lucrarea sa de doctorat, a fost un proiect de o viață pentru Lescure, care l-a actualizat periodic de-a lungul a cinci ediții, pentru a include fiecare nou ciclu de creștere, criză, depresiune și redresare. Primul volum oferă un studiu istoric al crizelor economice din perioada post-napoleoniană până la Marea Depresiune și redresarea de la sfârșitul anilor 1930.

Volumul doi oferă o critică a teoriilor crizelor, a cauzelor acestora și a remediilor potențiale, în care Lescure își subliniază preferința pentru teoriile "organice" care se concentrează pe procesul de producție și pe observarea statistică calitativă a mișcărilor costurilor, prețurilor de vânzare, comenzilor industriale și profiturilor.

Textul celei de-a cincea ediții apare aici pentru prima dată în limba engleză, integral și completat cu materiale editoriale menite să ajute cititorul englez să înțeleagă lucrarea în termenii săi proprii și să situeze locul proeminent al autorului său în istoria gândirii economice.