Titlul original:
How and Why Books Matter: Essays on the Social Function of Iconic Texts
Conținutul cărții:
Comunitățile religioase și seculare ritualizează unele cărți în una, două sau trei dimensiuni. Ele ritualizează dimensiunea interpretării semantice prin predare, predică și comentarii academice.
Această dimensiune primește aproape toată atenția cercetătorilor universitari. Comunitățile ritualizează, de asemenea, dimensiunea expresivă a unui text prin lectură publică, recitare și cântec, precum și prin reproducerea conținutului său în artă, teatru și film. Această dimensiune primește din ce în ce mai multă atenție din partea cercetătorilor, în special în studiile religioase și antropologice.
O a treia dimensiune textuală, dimensiunea iconică, este ritualizată prin manipularea textului fizic, decorarea și expunerea acestuia. Această dimensiune nu a beneficiat de aproape nicio atenție academică, însă apare în mod proeminent în cele mai frecvente știri despre cărți, fie că este vorba despre cărți electronice, biblioteci academice, descoperiri de manuscrise rare sau profanări de scripturi.
Prin atragerea atenției asupra dimensiunii iconice a cărților, James Watts susține că putem înțelege mai bine modul în care cărțile fizice mediază valoarea socială și puterea în și între comunitățile religioase, națiunile, disciplinele academice și societățile antice și moderne. Cum și de ce contează cărțile se va adresa unei game largi de cititori interesați de cărți, lectură, alfabetizare, scripturi, cărți electronice, publicare și viitorul cărții.
De asemenea, cartea se adresează cercetătorilor în religie, studii culturale, studii de alfabetizare, studii biblice, istoria cărții, antropologie, studii literare și istorie intelectuală.
