Cumpărarea de timp: Datorie și mobilitate în vestul Oceanului Indian

Titlul original:

Buying Time: Debt and Mobility in the Western Indian Ocean

Conținutul cărții:

În Buying Time, Thomas F. McDow sintetizează studiile din Oceanul Indian, Orientul Mijlociu și Africa de Est, precum și istoria economică și socială pentru a explica modul în care, în secolul al XIX-lea, creditul, mobilitatea și rudenia au unit o vastă regiune interconectată a Oceanului Indian. Această zonă vibrantă și extrem de influentă se întindea de la marginile deșertice ale Arabiei până la Zanzibar și coasta swahili și până la bazinul râului Congo.

În jumătatea de secol dinaintea colonizării europene, africanii și arabii de pe coastă și din interior au folosit sursele de credit nou descoperite pentru a căuta oportunități, pentru a stabili noi avanposturi în locuri îndepărtate și pentru a-și întreține familiile într-o economie în schimbare rapidă. Aceștia au folosit strategii de temporizare pentru a scăpa de seceta din Oman, pentru a se alătura caravanelor de fildeș din interiorul Africii și pentru a construi noi așezări.

Cheia analizei lui McDow o reprezintă o colecție nestudiată până acum de acte comerciale arabe care arată variații complexe ale tranzacțiilor financiare care au stat la baza economiei comerciale din regiune. Documentele enumeră numele, genealogia, statutul și numele de clan ale unei mari varietăți de persoane - africani, indieni și arabi; bărbați și femei; liberi și sclavi - care au cumpărat, vândut și ipotecat proprietăți. Prin utilizarea fără precedent a acestor surse, McDow mută analiza istorică a Oceanului Indian dincolo de orașele portuare conectate pentru a dezvălui rolurile unor oameni invizibili anterior.