Doamne de onoare și merit: Gen, cunoștințe utile și politică în Spania iluminată

Titlul original:

Ladies of Honor and Merit: Gender, Useful Knowledge, and Politics in Enlightened Spain

Conținutul cărții:

La sfârșitul secolului al XVIII-lea, politicienii iluminați și femeile din clasa superioară din Spania au dezbătut dreptul femeilor de a se alătura uneia dintre cele mai importante instituții științifice din țară: Societatea economică din Madrid a prietenilor țării. Astfel de societăți, după cum descrie Elena Serrano în cartea sa, au fost fondate pe ideea că laicii ar putea contribui la progresul țării lor prin furnizarea de „cunoștințe utile”, iar membrii lor se numeau adesea „amelioratori” sau „prieteni ai țării”.

După dezbateri intense, ducesa de Benavente, împreună cu nouă doamne distinse, au revendicat, câștigat și exercitat dreptul femeilor de a participa la modelarea viitorului națiunii lor prin inaugurarea Junta de Damas de Honor y Mérito, sau Comitetul Doamnelor de Onoare și Merit. Zece ani mai târziu, Junta a creat o rețea de peste șaizeci de corespondenți, care se întinde din Tenerife până în Asturias și din Austria până în Cuba.

Cu această carte, Serrano spune povestea necunoscută a modului în care ducesa și colegele sale - care au reușit să creeze singura filială feminină cunoscută dintre cele aproximativ cinci sute de societăți patriotice din secolul al XVIII-lea - au modelat cultura științifică spaniolă. Studiul ei dezvăluie modul în care Junta, subliniind valoarea naturii lor feminine în eforturile lor de a reforma educația, economia rurală și pe cei săraci, a produs și a pus în circulație cunoștințe utile și, în cele din urmă, a cristalizat mișcarea europeană de îmbunătățire în Spania, într-un context în care, altfel, totul era masculin.