Documentele lui Jefferson Davis: iunie 1865-decembrie 1870

Titlul original:

The Papers of Jefferson Davis: June 1865-December 1870

Conținutul cărții:

Fiind neputincios să dirijez curentul, nu pot decât să aștept să văd încotro se îndreaptă", i-a scris Jefferson Davis soției sale, Varina, la 11 octombrie 1865, la cinci luni după ce armata victorioasă a Statelor Unite îl luase prizonier. Într-adevăr, în anii tumultuoși de imediat după Războiul Civil, Davis s-a aflat mai mult în acțiune decât activ, o schimbare dramatică față de cei douăzeci de ani anteriori de serviciu public pentru Statele Unite ca figură politică majoră și apoi pentru Confederație ca președinte și comandant suprem al acesteia.

Volumul 12 din The Papers of Jefferson Davis îl urmărește pe fostul președinte al Confederației în timp ce el și familia sa luptă pentru a-și găsi locul în lume după Războiul Civil. Prizonier federal, încarcerat într-un mormânt viu la Fort Monroe în timp ce guvernul decidea dacă, unde și de către cine ar trebui să fie judecat pentru trădare, lui Davis i s-a permis inițial să corespondeze doar cu soția și avocatul său. Eliberat din închisoare după doi ani grei, el nu a fost scutit de proceduri judiciare până în 1869.

Apatrid, fără adăpost și fără mijloace pentru a se întreține pe sine și pe tânăra sa familie, Davis a trăit în Canada și apoi în Europa, căutând o nouă carieră într-o atmosferă plăcută.

În cele din urmă, în noiembrie 1869, s-a stabilit în Memphis ca președinte al unei companii de asigurări de viață și, pentru prima dată în patru ani, a avut mijloacele de a-și construi o nouă viață. De-a lungul acestei perioade dificile, Varina Howell Davis a dat dovadă de putere și curaj, în special atunci când soțul ei era în închisoare.

Ea a luptat neobosit pentru eliberarea acestuia și pentru a asigura educația și siguranța copiilor lor. Scrisorile lor demonstrează clar dragostea soților Davis și dependența lor unul față de celălalt. Amândoi erau îngrijorați de soarta Sudului și a membrilor familiei și prietenilor care suferiseră în timpul războiului.

Deși nu avea drept de vot, Davis a rămas prudent, dar nu total tăcut în ceea ce privește subiectul politicii. Chiar și în închisoare, el a scris fără regret despre decizia sa de a urma Mississippi în afara Uniunii și despre credința sa neclintită în constituționalitatea drepturilor statelor și a secesiunii. De asemenea, el i-a lăudat pe toți cei care au susținut Confederația cu sângele lor și care, ca și el, au pierdut totul.