Drumuri spre sănătate: Infrastructură și bunăstare urbană în Italia medievală târzie

Titlul original:

Roads to Health: Infrastructure and Urban Wellbeing in Later Medieval Italy

Conținutul cărții:

În cartea Roads to Health, G. Geltner demonstrează că locuitorii urbani din Italia medievală erau foarte conștienți de pericolele pentru sănătatea lor reprezentate de condițiile de supraaglomerare, lipsa hranei și a apei curate, poluarea aerului și eliminarea necorespunzătoare a deșeurilor umane și animale.

El consultă surse științifice, narative și normative care au denunțat în mod detaliat și consecvent pericolele fizice și de mediu cu care se confruntau comunitățile urbane: latrine instalate necorespunzător și canalizări blocate; animale lăsate în libertate și carcase lăsate să putrezească pe drumurile publice; și străzi aglomerate de activități artizanale și comerciale care împiedicau circulația, poluau cursurile de apă și generau miasme. Cu toate acestea, după cum arată Geltner, numeroase documente administrative oferă, de asemenea, dovezi ample ale măsurilor concrete luate de orașe pentru a ameliora condițiile insalubre. În prima linie se aflau funcționarii publici cunoscuți în general sub numele de viarii sau "administratori de drumuri", desemnați să întrețină infrastructurile comunității lor și să supravegheze comportamentul oamenilor și al animalelor.

Pe o pistă paralelă se aflau camparii, sau "maeștrii de câmp", însărcinați cu protejarea hinterlandului orașului și, prin urmare, a calității produselor care ajungeau în piețele, tavernele, cuptoarele și morile urbane. Roads to Health oferă o prezentare critică a mandatelor și activităților viarii și camparii în calitate de aplicatori ai politicilor preventive de sănătate și siguranță între aproximativ 1250 și 1500 și oferă trei studii de caz extinse, pentru Lucca, Bologna și orașul mai mic Pinerolo din Piemont.

Relatându-le poveștile, Geltner susține că practicile de sănătate preventivă, deși fundamentate științific, nu au apărut nici doar ca urmare a unui regim centralizat, nici ca reacție la apariția Morții Negre. În schimb, acestea au fost negociate de obicei de diverse părți interesate, inclusiv locuitori ai cartierelor, funcționari, artizani și clerici, și au fost promovate de-a lungul secolelor de o preocupare constantă pentru sănătatea oamenilor.