Titlul original:
Elites and Economic Development: Comparative Studies on the Political Economy of Latin American Cities
Conținutul cărții:
Această carte este o analiză comparativă detaliată a politicilor de dezvoltare în patru regiuni urbane din America Latină, două în Mexic și două în Columbia. John Walton și-a bazat studiile pe presupunerea că problemele creșterii economice sunt în esență politice, adică sunt probleme de alegere, de luare a deciziilor și de exercitare a puterii. Scopul său fundamental a fost acela de a descoperi modul în care elitele de diferite tipuri au mai mult sau mai puțin succes în promovarea dezvoltării economice, pe care o definește ca fiind un proces în organizarea unei societăți care conduce nu numai la niveluri mai ridicate de producție eficientă, ci și la o distribuție mai echitabilă a beneficiilor.
La momentul respectiv, cele patru orașe comparate erau a doua și a treia cea mai mare zonă metropolitană din fiecare țară, Guadalajara și Monterrey în Mexic, Medelln și Cali în Columbia. Această selecție îi permite autorului să asocieze, între țări, cazuri de industrializare timpurie și la scară largă (Monterrey și Medelln) cu cazuri de creștere industrială mai recentă în centre agricole și comerciale (Guadalajara și Cali). Walton prezintă introduceri istorice pentru fiecare dintre regiuni și le integrează cu cercetări de teren originale și interviuri cu mai mult de trei sute de membri ai elitelor politice și economice.
Constatările sunt numeroase, dar, în general, acestea demonstrează că, acolo unde puterea politică și economică este mai larg distribuită, unde elitele sunt mai deschise și mai accesibile și unde viața organizațională este mai activă și mai coordonată, regiunile tind să se dezvolte atât calitativ, cât și cantitativ, înregistrând creșteri atât în ceea ce privește productivitatea, cât și beneficii precum serviciile publice, locuințele, educația și o distribuție mai echilibrată a veniturilor. Dacă aceste caracteristici lipsesc, regiunile pot fi industrializate, dar nu asigură o repartizare largă a beneficiilor. Walton pune un accent deosebit pe rolul investițiilor străine, demonstrând că regiunile cele mai penetrate sunt și cele mai puțin dezvoltate.
În cele din urmă, rezultatele acestor studii sunt utilizate pentru a evalua și a avansa teoriile subdezvoltării și în special ale dependenței economice.
