Epavele fregatelor Hm Assurance (1753) și Pomone (1811): Inclusiv fascinanta carieră navală a contraamiralului Sir Robert Barrie, Kcb, Kch (1774

Titlul original:

The Wrecks of Hm Frigates Assurance (1753) and Pomone (1811): Including the Fascinating Naval Career of Rear-Admiral Sir Robert Barrie, Kcb, Kch (1774

Conținutul cărții:

Cu gândul la comoară, Derek Williams, locuitor al insulei Wight, a cercetat vechile epave locale. În fruntea listei sale extinse de epave se afla fregata Assurance, cu 40 de tunuri, pierdută în 1753 în timp ce se întorcea din Jamaica cu guvernatorul Trelawny la bord, a cărei poveste l-a inspirat probabil pe Robert Louis Stevenson să scrie Insula Comorii. Prima scufundare a lui Derek la punctul vestic al insulei Wight, numit "The Needles", l-a adus deasupra unor tunuri, diverse epave și "Pieces of Eight" hispano-americane, toate împrăștiate la poalele stâncii. El a raportat această descoperire uimitoare autorităților, ceea ce a dus la desemnarea sitului drept cel de-al șaselea sit britanic istoric protejat al epavei.

Atunci când autoritățile au decis că este nevoie de ajutor profesional suplimentar, autorul și scafandrul John Bingeman a trimis echipa sa de scafandri de la Portsmouth Royal Naval și, împreună cu David Tomalin, arheologul comitatului, a dezvoltat întregul potențial al acestui sit important. În următorii nouă ani, echipa lui John Bingeman a efectuat vizite anuale pentru a excava situl.

Ei au recuperat cu succes 3 471 de artefacte, inclusiv tunuri care cântăreau 11,5 tone. Unele dintre aceste tunuri datează de după Assurance, ceea ce a condus la identificarea unei a doua fregate de 38 de tunuri, Pomone, pierdută în 1811. Paul Simpson a descoperit că vasta corespondență a căpitanului său, Robert Barrie, a fost arhivată de Universitatea Duke din Carolina de Nord. Aceasta prezintă acțiunile continue ale lui Pomone în timpul războaielor napoleoniene franceze, urmate de numirea sa pe Dragon, o corabie de 74 de tunuri, când a avut parte de acțiuni în Golful Chesapeake în timpul războiului din 1812-1815 cu SUA. Întorcându-se în America de Nord în calitate de ofițer naval superior al Canadei, comodorul Barrie și-a făcut un renume îmbunătățind relațiile politice dintre SUA și Canada.

El este comemorat de orașul canadian Barrie.

Sunt prezentate descoperiri arheologice care nu au făcut obiectul unor cercetări anterioare, inclusiv dezvoltarea blocurilor de parâme, a încuietorilor de arme, a butoanelor militare și a pompelor cu lanț de navă, toate ilustrate superb, precum și rezultatele cercetărilor asupra a numeroase alte artefacte ale perioadei. Anexele conțin transcrierile celor două procese marțiale ale navelor și reprezintă o lectură fascinantă. Căpitanii par să fie nevinovați, în timp ce ofițerii lor de navigație sunt trași la răspundere, ajungând chiar la închisoare. Poate că nu este surprinzător atunci când sunt judecați de colegi căpitani.