Escadrila 49: Profilurile escadrilei RAF Bomber Command

Recenzii ale cititorilor

În prezent, nu există recenzii ale cititorilor. Evaluarea se bazează pe 2 voturi.

Titlul original:

49 Squadron: RAF Bomber Command Squadron Profiles

Conținutul cărții:

Seria "Bomber Command Squadron Profiles" a lui Chris Ward continuă cu acest volum, axat pe Escadrila 49. Bogat ilustrat și cu detalii operaționale cuprinzătoare, acesta este un "must read" pentru oricine este interesat de istoria de război a escadrilei și a personalului său.

Escadrila 49 a fost una dintre cele șase unități Hampden de primă linie care serveau în cadrul Grupului 5 la izbucnirea războiului. A intrat în acțiune împotriva inamicului în ziua în care a fost declarat războiul și, în afară de o scurtă perioadă de atașare la Comandamentul de coastă între 26 ianuarie și 19 martie 1940, și-a petrecut întreaga carieră în Comandamentul bombardierelor, operând sub steagul Grupului 5. Operațiunile din primii doi ani și primele nouă luni ale celui de-al Doilea Război Mondial au fost efectuate cu Hampden-ul bimotor de încredere, dar din ce în ce mai învechit, un tip care a prestat servicii magnifice și cu care echipajele Escadrilei 49 au luat parte la primele operațiuni de minerit în aprilie 1940, la primele operațiuni de bombardament strategic asupra Germaniei în mai și la atacurile asupra barjelor de invazie care se adunau în porturile de pe coasta ocupată pe măsură ce Bătălia Angliei se apropia de sfârșit la sfârșitul verii și toamnei. Aflat la limita razei sale de acțiune, Hampden a dus echipajele escadrilei 49 la Berlin de mai multe ori, ajungând adesea înapoi deasupra Angliei zburând doar cu fum. Escadrila a luat parte la infamul episod "Channel Dash" din 12 februarie 1942, în timpul căruia flota germană a evadat de la Brest și a trecut pe sub nasul apărării britanice, prin Canalul Mânecii și spre porturile germane. Un angajament masiv de avioane în timpul zilei din partea comandamentelor de bombardiere și de coastă și a Fleet Air Arm nu a reușit să oprească înaintarea navelor, iar patru Hampden din 49 Squadron au fost printre cele cincisprezece avioane pierdute.

Marea speranță era Avro Manchester, tipul menit să înlocuiască Hampden, dar motorul său avea defecte fatale, iar tipul se apropia de sfârșitul scurtei sale cariere operaționale în momentul în care Escadrila 49 s-a convertit la începutul verii 1942. Nu au fost două luni fericite de operațiuni, care au inclus cele trei "Raiduri cu o mie de bombardiere" asupra Kölnului, Essenului și Bremenului, ultimul dintre acestea aducând cortina peste cariera nefastă a Manchesterului. Ulterior, 49 Squadron a intrat în război pe Lancasters și a jucat un rol major în campaniile din 1943 împotriva Ruhrului, Hamburgului și Berlinului, ultima dintre acestea continuând până în primăvara anului 1944. Grupul 5 a obținut independența față de forța principală a Bomber Command în aprilie 1944 și a rămas în fruntea operațiunilor: înainte de invazie, împotriva căilor ferate și a apărării de coastă și după invazie, în sprijinul tactic al forțelor terestre și în campaniile în curs împotriva căilor ferate, a armelor V și a petrolului. Escadrila a suferit cea mai grea pierdere în noaptea de Sânziene din 1944, când a pierdut șase echipaje, inclusiv pe cel al comandantului său, într-un atac asupra unei rafinării de petrol sintetic de la Wesseling, lângă Köln. De la sfârșitul verii, escadrila a fost implicată într-o a doua campanie din Ruhr, iar în 1945 a luat parte la atacuri frecvente asupra canalelor Dortmund-Ems și Mittelland, care au dus la distrugerea acestora.

Escadrila 49 a suferit constant mai puține pierderi decât majoritatea escadrilelor și a dat un exemplu de excelență pe care puține alte escadrile l-au egalat și, cu siguranță, niciunul nu l-a depășit.