Femeile creștine chineze pioniere: Gen, creștinism și mobilitate socială

Titlul original:

Pioneer Chinese Christian Women: Gender, Christianity, and Social Mobility

Conținutul cărții:

Femeile creștine chineze de dinainte de 1919 au fost în mare parte invizibile în înregistrările misiunilor din China și ale creștinismului chinez. Cu câteva excepții, am știut puține despre ele, fie ca indivizi, fie ca grup. În acest volum, scopul colaboratorilor este de a scoate la lumină viața și activitatea acestor femei creștine chineze pioniere. Colaboratorii au cercetat o varietate de surse pentru a reconstitui rolul primelor femei creștine chineze în biserică și în societatea chineză și, de asemenea, pentru a ilustra modul în care genul a afectat înțelegerea creștinismului și alegerile lor profesionale. Cum a modificat contextul chinez relațiile lor cu biserica și cu comunitățile creștine și necreștine? Care a fost moștenirea femeilor creștine chineze pioniere? Pentru a oferi contextul acestui studiu, lucrarea se deschide cu un eseu despre femeile din China imperială, examinând idealul, stereotipurile și realitatea. Eseurile despre educatoarele, doctorii, asistentele medicale și evangheliștii creștini chinezi indică rolul misionarilor și al bisericii în facilitarea mobilității și a lărgirii orizonturilor pentru femei. Ele dezvăluie, de asemenea, contribuțiile acestor femei și gospodine la o Chină în schimbare.

Femeile chineze de dinainte de 1919, deși reprezentau o minoritate în rândul membrilor bisericii, erau, în multe privințe, pilonul de bază al bisericii: cele mai fidele în ceea ce privește prezența la serviciile religioase și la Liturghie, responsabile pentru predarea școlii duminicale, conducerea corului și organizarea cursurilor de studiu biblic. Au vizitat bolnavii, s-au implicat în acțiuni caritabile, au pregătit altarul pentru slujbe și au îndeplinit diverse alte servicii. Multe femei și-au urmat soții în aderarea la biserică, însă Fecioarele romano-catolice, femeile protestante care lucrau la Biblie și lucrătorii bisericești erau principalii responsabili de evanghelizarea în rândul femeilor și copiilor, deoarece misionarii occidentali de sex masculin au considerat că este aproape imposibil să facă prozelitism în rândul femeilor din societatea chineză. Misionarii au realizat curând că întemeierea familiilor creștine chineze era esențială pentru stabilitatea și continuitatea congregațiilor, iar soțiile și mamele creștine erau vitale pentru crearea de cămine creștine și creșterea copiilor în credință. În special în timpul perioadelor de persecuție, cum ar fi anii 1724-1846 și epoca recentă a campaniilor antidreptate și a revoluției culturale, Fecioarele catolice și familiile creștine pot fi creditate cu supraviețuirea creștinismului chinez. Odată cu liberalizarea din anii 1980, multe dintre aceste familii creștine au apărut ca bază pentru o biserică chineză în creștere. Biserica creștină și misiunile creștine au oferit, de asemenea, căi pentru mobilitatea socială a femeilor.

Soțiile misionarilor au înființat școli de fete și, în cele din urmă, majoritatea stațiunilor centrale au inclus o școală primară și secundară pentru fete. Fecioarele și femeile biblice au memorat sau au învățat să citească texte religioase. Astfel, o proporție semnificativă de femei convertite au dobândit alfabetizarea și, odată cu aceasta, o nouă stimă de sine. Primele colegii pentru femei au pregătit femeile pentru noi cariere și independență economică, în timp ce înființarea spitalelor a deschis femeilor cariere de medici și asistente medicale.