Fluturi ucigași: Combat, Psychology and Morale in the British 19th (Western) Division 1915-18

Titlul original:

Killer Butterflies: Combat, Psychology and Morale in the British 19th (Western) Division 1915-18

Conținutul cărții:

În această lucrare inovatoare, James Roberts examinează dorința și capacitatea infanteriștilor britanici voluntari și recruți din Marele Război de a îndeplini rolul fundamental al soldatului: să ucidă sau să mutileze inamicul și să accepte șansa de a fi ucis sau rănit. Literatura de specialitate de până acum a fost, în mod paradoxal, oarecum tăcută cu privire la rolul soldatului în actul de ucidere.

Acest studiu recuperează această narațiune neglijată prin intermediul experiențelor Diviziei 19 (Vest), așa cum au fost înregistrate în jurnalele de război ale unităților lor - o sursă generată în principal pentru a înregistra experiențele de luptă. Concluziile studiului oferă o mărturie a curajului și rezistenței soldatului din Marele Război în circumstanțe de greutăți și suferințe teribile. Dar ele dezvăluie și aspecte mult mai puțin cunoscute și înțelese ale comportamentului soldatului în luptă.

Mulți infanteriști nu au putut și/sau nu au vrut să traverseze prăpastia experiențială dintre viața civilă și actul suprem al soldatului. Acest lucru indică, în sine, pașii psihologici imenși parcurși de cei (probabil o minoritate) care s-au considerat capabili să ucidă. Cei care au luptat s-au orientat către arme (cum ar fi mitraliera sau bomba Mills) care, în primul rând prin distanța vizuală, asanau parțial actul de mutilare a inamicului.

Uciderea la baionetă, o formă mult mai personală de luptă, a fost un act rar; în ciuda faptului că armata britanică nu a încetat să susțină baioneta ca principala armă a infanteristului. Dar nici legiunile pacifiste nu erau întotdeauna pioni în mâinile comandanților lor superiori. Pe terenul fizic No Man's Land, ei au descoperit o zonă gri comportamentală între supunerea totală și sfidarea absolută și au reușit să își limiteze tacit angajamentul în luptă prin comportamente pasive subtile, cum ar fi "rătăcirea" sau "coborârea la sol".

În acest fel, au reușit să recâștige un anumit grad de control asupra soartei lor pe câmpul de luptă. Dintre numeroasele concluzii ale studiului, una predomină: moravurile și valorile civile nu au fost întotdeauna abandonate în momentul în care infanteriștii au trecut parapetul; mulți soldați din timpul Marelui Război s-au dovedit a fi militari dispuși, dar ucigași reticenți.