Gallipoli și Orientul Mijlociu 1914-1918 - De la Dardanele la Mesopotamia

Titlul original:

Gallipoli & the Middle East 1914-1918 - From the Dardanelles to Mesopotamia

Conținutul cărții:

Războiul din Orientul Mijlociu a fost o luptă între turcii otomani, britanici, francezi și ruși pentru controlul asupra pământurilor și popoarelor deținute de Imperiul Otoman încă din anii 1400. Deși era cunoscut drept „omul bolnav al Europei”, imperiul controla încă părți importante din Orientul Mijlociu.

Presiunea diplomatică intensă din partea Germaniei a culminat cu decizia de a se alătura Puterilor Centrale în octombrie 1914. Rusia râvnea de mult timp la teritoriul otoman, iar cele două imperii s-au înfruntat în Caucaz. Turcii au suferit o înfrângere majoră la Sarakamis, iar lipsa lor de succes a continuat și în 1916.

Cu toate acestea, revoluțiile ruse din 1917 au dus la disiparea forțelor ruse din zonă, iar în anul următor, noua „Armată a Islamului”, formată exclusiv din musulmani, a fost trimisă să revendice Baku, bogată în petrol, pentru turci, înlăturând apărătorii conduși de britanici. În Mesopotamia (Irakul modern), apărătorii otomani au fost învinși la început de britanici, însă decizia generalului Townshend de a rămâne în Kut-al-Amara a dus la capitularea sa în aprilie 1916, o lovitură uriașă pentru moralul aliaților. Pierderea a determinat trimiterea unei forțe britanice mult mai mari și capturarea ulterioară a Bagdadului și Mosulului până la sfârșitul războiului.

Amenințarea otomană persistentă la adresa Canalului Suez a condus la ofensiva britanică în Palestina. Capturarea Ierusalimului de către generalul Allenby în 1917 a fost un cadou de Crăciun binevenit pentru Aliați, în timp ce victoria sa ulterioară de la Megiddo, combinată cu revolta arabă inspirată de Lawrence al Arabiei, a dus la capturarea Damascului. Cu toate acestea, lupta definitorie în acest teatru a fost Gallipoli, prima dată în peste 200 de ani când forțele otomane au stat față în față cu trupele europene și au învins.

Campania de la Gallipoli a avut un efect profund nu numai asupra turcilor, ci și asupra trupelor britanice, australiene și neozeelandeze care au luptat acolo, și a marcat începutul sfârșitului supremației militare europene în regiune. Cu ajutorul a peste 300 de fotografii, completate de hărți color, Gallipoli și Orientul Mijlociu oferă un ghid detaliat al contextului și desfășurării Primului Război Mondial în toate teatrele în care au fost angajate forțele otomane.