Icoane ale evoluției: Melcii arboricoli din insulele Pacificului din familia Partulidae

Titlul original:

Icons of Evolution: Pacific Island tree-snails of the family Partulidae

Conținutul cărții:

Melcii arboricoli partulizi din insulele Pacificului sunt astăzi cunoscuți mai ales pentru istoria lor tragică recentă. În urma introducerii melcilor prădători, o treime din speciile de partulide au dispărut, iar aproape toate celelalte sunt amenințate cu dispariția.

Întrucât majoritatea acestor extincții au avut loc într-o perioadă de 20 de ani, aceasta este una dintre cele mai dramatice rate de extincție înregistrate vreodată. Înainte ca Partula să devină simboluri ale extincției, ele au fost esențiale pentru dezvoltarea înțelegerii noastre asupra biologiei evolutive. Aceasta a început cu studiile de pionierat ale evoluției efectuate pe teren de Henry Crampton în 1908 și a condus la studii genetice de laborator privind moștenirea trăsăturilor genetice.

Marea lucrare a lui Crampton privind Partula a rămas neterminată până la moartea sa. Această carte marchează centenarul publicării primului volum al lui Crampton, completând lucrarea acestuia și actualizând-o cu o revizuire completă a taxonomiei și o prezentare cuprinzătoare a ceea ce se știe despre istoria, ecologia, evoluția și conservarea familiei.

Această revizuire consolidează cele 344 de denumiri aplicate familiei în 103 specii, inclusiv descrierea a 6 specii noi. Fiecare specie validă este descrisă cu referințe și sinonime complete, hărți de distribuție și fotografii a 842 de cochilii: exemplare tip ale fiecărei specii și toate varietățile de culori.

Aceasta se bazează pe măsurarea a 125 824 de cochilii, disecția a 1 244 de melci și analiza a 30 de ani de date din programul de reproducere în captivitate.