Împărăția lui Dumnezeu: O adevărată viață și mărturie a Bisericii

Titlul original:

The Kingdom of God: A True Life and Witness of the Church

Conținutul cărții:

După ce a proclamat că Împărăția lui Dumnezeu s-a apropiat, Isus a murit pe cruce. Acest lucru este greu de reconciliat cu ceea ce a anunțat Isus la începutul lucrării sale. Ea poate fi înțeleasă doar atunci când ne dăm seama de relația dintre Împărăția lui Dumnezeu și moartea sa. Isus a spus că carnea și sângele nu pot moșteni Împărăția lui Dumnezeu, ci doar cei care sunt născuți din Duh, iar pentru acest motiv Isus a trebuit să moară pe cruce. Isus i-a explicat acest lucru lui Nicodim că doar cei care sunt născuți din Duhul Sfânt pot intra în Împărăția lui Dumnezeu. El a venit în lume pentru a face ca acest lucru să se întâmple, pentru că fără crucea lui Isus nu există nicio împlinire a Împărăției. Proclamarea lui Isus, faptele și viața sa au o influență puternică asupra misiunii sale. Isus a proclamat că Împărăția lui Dumnezeu s-a apropiat. El i-a vindecat pe bolnavi, i-a hrănit pe cei flămânzi și le-a dat speranță celor săraci. A trăit o viață foarte simplă alături de discipolii săi și nu a avut bunuri pământești. Aceasta a fost Împărăția pe care Isus a proclamat-o. Ea a redat puterea oamenilor, le-a oferit demnitate și o viață plină de bucurie și mulțumire. Era vorba despre bunăstarea întregii comunități și în care liderii îi serveau pe ceilalți. Isus a explicat misterele Împărăției sale prin numeroase parabole, care au dat peste cap întregul concept al Împărăției și doar câțiva au fost capabili să îl înțeleagă atunci, la fel ca acum.

A fost un concept nou și unic pentru ucenici, dar după învierea Sa, când a fost cu ei timp de patruzeci de zile, Isus le-a explicat totul, așa cum este consemnat în cartea Faptele Apostolilor. El i-a instruit să rămână în Ierusalim până când vor fi botezați de Duhul Sfânt. Împuternicirea lor, care este de obicei înțeleasă în termenii predicării îndrăznețe a Evangheliei de către Petru, a fost de fapt mai mult decât atât. Trebuia să le dea curajul de a-și părăsi posesiunile și relațiile pământești și de a-i accepta pe ceilalți credincioși ca noua lor familie, în care Dumnezeu locuia cu ei și avea grijă de nevoile lor zilnice, atât spirituale, cât și materiale. Acesta a fost un pas foarte îndrăzneț pentru ei. A fost mai îndrăzneț decât să se ridice în picioare pentru a predica în fața unei mulțimi mari în ziua Cincizecimii. Prima biserică din Ierusalim a devenit un loc în care a venit Împărăția lui Dumnezeu. Ei s-au bucurat împreună, împărtășind totul, iar Dumnezeu a făcut lucrări mărețe printre ei. Acest lucru nu ar fi fost posibil, dacă ei nu și-ar fi părăsit propriile familii și posesiuni pentru a se alătura noii comunități a poporului lui Dumnezeu. Biserica a pierdut impulsul inițial pe care l-au avut primii creștini, în modul în care trăiau și propovăduiau vestea cea bună a Împărăției, mai ales în perioada post-constantină, când liderii bisericii au fost seduși de bogățiile care veneau din vistieria statului. Modul în care Isus, apostolii și primii creștini au trăit a fost complet uitat sau trecut cu vederea.

Reforma din secolul al XVI-lea a încercat să recupereze unele dintre aspectele importante ale creștinismului, dar nu a mers suficient de departe. În prezent, biserica a devenit cel mai mare dușman al său. Unele biserici încearcă să distrugă însăși temelia mântuirii noastre prin negarea existenței istorice a lui Isus. În altele, credința în Iisus nu a reușit să se transpună într-o realitate vie. Ea judecă lumea aspru și nu reflectă valorile Împărăției lui Dumnezeu în viața sa de zi cu zi. Trebuie să reafirmăm credința apostolică și viața comunitară a bisericii primare. Și să devenim o comunitate de oameni răscumpărați de Dumnezeu care urmează principiile Împărăției Sale. Aceasta este adevărata viață și mărturie a bisericii.