În țara tigrilor și a șerpilor: Conviețuirea cu animalele în religiile chineze medievale

Titlul original:

In the Land of Tigers and Snakes: Living with Animals in Medieval Chinese Religions

Conținutul cărții:

Animalele joacă un rol crucial în gândirea și practica budistă. Cu toate acestea, multe animale semnificative din punct de vedere simbolic sau cultural care se găsesc în India, țara de origine a budismului, nu trăiesc în China, țară în care budismul s-a răspândit în perioada medievală. Pentru a adapta ideile și imaginile budiste la contextul chinez, scriitorii au reinterpretat și modificat semnificațiile diferitelor creaturi. Sursele medievale relatează povești despre călugări care au îmblânzit tigri sălbatici, detaliază ritualuri de ucidere a șerpilor și abordează chiar întrebarea dacă un papagal poate atinge iluminarea.

Huaiyu Chen examinează modul în care ideile budiste despre animale s-au schimbat și au fost schimbate de cultura chineză medievală. El explorează relațiile încâlcite dintre animale, religii, stat și comunitățile locale, luând în considerare atât semnificațiile multivalente asociate cu animalele, cât și experiența zilnică de a trăi cu lumea naturală. Chen ilustrează modul în care budismul a influențat cunoașterea și experiența chineză cu privire la animale, precum și modul în care ideologia statului chinez, daoismul și practicile cultice locale au remodelat budismul. El arată cum budismul, confucianismul și taoismul au dezvoltat doctrine, ritualuri, discursuri și practici pentru a gestiona relațiile de putere dintre animale și oameni.

Bazându-se pe o gamă largă de surse, inclusiv texte tradiționale, inscripții în piatră, manuscrise și cultură vizuală, această carte interdisciplinară face legătura între istorie, studii religioase, studii despre animale și studii de mediu. Examinând modul în care reprezentările budiste ale lumii naturale și taxonomiile chineze ale animalelor s-au îmbogățit reciproc, cartea În țara tigrilor și a șerpilor oferă o nouă perspectivă asupra modului în care budismul a prins rădăcini în societatea chineză.