Începutul istoriei Africii de Sud

Titlul original:

The Beginning Of South African History

Conținutul cărții:

PREFAȚĂ, În ianuarie 1896 am alcătuit un mic volum care a fost publicat la Londra și Capetown cu titlul The Portugaese in South Africa (Portughezii în Africa de Sud) și care este acum scos de sub tipar. Prefața la acel volum era următoarea: "Cu foarte puțini ani în urmă, când am pregătit Istoria mea mare, expresia Africa de Sud însemna Africa de la sud de Limpopo. În principal prin abilitatea unui singur om - onorabilul CeciI John Rhodes - această expresie înseamnă astăzi Africa la sud de Zambesi. Evenimentul pe care l-am luat ca punct inițial - sosirea lui Van Riebeek în VaIIey în aprilie 1652. -a ajuns astfel să fie incorect în acest scop, adevăratul punct de plecare fiind acum sosirea lui DAnayit în Sofala în septembrie 1505. Prin urmare, am scris acest volum pentru a rectifica începutul lucrării mele. Deoarece triburile Bantu care nu au fost întâlnite de olandezi și care diferă în mai multe privințe de cele de la sud de Limpopo, au intrat în contact cu portughezii, a fost necesar să extind și să reformulez capitolele din celelalte volume ale mele care descriu nativii din Africa de Sud. Nu este nevoie să prezint autoritățile mele pentru ceea ce am scris acum despre acești oameni, deoarece cred că pot spune cu adevărat că nimeni altcineva nu a studiat vreodată acest subiect așa cum am făcut-o eu. Portughezii din Africa de Sud nu au dreptul la același spațiu în istorie ca olandezii, deoarece nu au făcut nimic pentru colonizarea țării.

Cred că în acest mic volum le-am acordat proporția lor justă. Într-o altă privință, de asemenea, i-am tratat diferit, deoarece am petrecut mulți ani de timp în cercetarea arhivelor olandeze și am obținut cea mai mare parte a informațiilor mele despre portughezi prin munca relativ neînsemnată de a citi și compara istoriile lor tipărite. Cu toate acestea, nu aș fi fost îndreptățit să public acest volum dacă nu aș fi putut consulta documentele importante pe care onorabilul C. J. Rhodes le-a făcut să fie copiate la Lisabona pentru uzul său propriu. Guvernul coloniei Cape a avut o părere diferită despre interesul relativ al ocupației portugheze și a considerat că este recomandabil să se facă cercetări mai aprofundate cu privire la detaliile relațiilor lor cu triburile indigene de la sud de Zambesi în secolele al XVI-lea, al XVII-lea și al XVIII-lea. Prin urmare, am venit în Europa în octombrie 1896, iar cea mai mare parte a timpului meu de la acea dată a fost dedicată colectării manuscriselor portugheze și a primelor cărți tipărite referitoare la Africa de Sud-Est, traducerii lor în limba engleză și publicării textelor originale și a traducerilor. Au fost incluse și unele manuscrise olandeze și engleze. Fiecare volum conține peste cinci sute de pagini, iar al nouălea este în curs de pregătire.

Seria, denumită Records of South-Eastern Africa (Documente din Africa de Sud-Est), pregătită și tipărită pe cheltuiala guvernului de la Cape, poate fi consultată în principalele biblioteci publice din Europa și din coloniile britanice din întreaga lume. Volumul care se află în mâinile cititorilor este un rezumat al documentelor și materialelor tipărite astfel colectate, cu câteva capitole suplimentare care oferă o scurtă relatare a evenimentelor din secolul al XIX-lea și un capitol despre primii locuitori ai țării. Cartea conține de aproximativ trei ori mai mult material decât The Portuguese in South Africa și, prin urmare, trebuie considerată o carte nouă. În forma sa actuală, ea constituie volumul I al istoriei mele despre Africa de Sud. A doua ediție a volumelor 11 și III a fost publicată la Londra în septembrie 1897 sub titlul History of South Africa under the Administration of the Dutch East India Company, 1652 to 1705...