Învățământul superior american în declin

Titlul original:

American Higher Education in Decline

Conținutul cărții:

În ultimii douăzeci de ani, sistemul de învățământ superior din America a pus în pericol viitorul societății noastre, permițând o scădere gravă a calității educației. Răspunzând egalitarismului modern și nevoii de a atrage studenți, colegiile și universitățile au inițiat programe extrem de inovatoare, non-campusuri și diplome netradiționale. Mai rău, acestea au coborât toate standardele. Antreprenorii neacademici, atrași de fonduri federale generoase, cer acum un statut egal cu cel al școlilor consacrate. Și sunt periculos de aproape de a primi această recunoaștere deplină din partea unor asociații regionale de acreditare irezolute.

Din poziția sa privilegiată de fost comisar al învățământului superior din Texas, Kenneth H. Ashworth trage un semnal de alarmă pentru toți administratorii și profesorii preocupați din mediul academic american. El critică aspru jocul "body-count" și standardele relaxate, ilustrând problemele cu viniete din propria sa experiență considerabilă. El propune apoi educatorilor măsuri care ar ajuta la ruperea ciclului de scădere a calității. De asemenea, Ashworth schițează în mod provocator ceea ce el consideră a fi următoarea provocare majoră pentru învățământul postliceal: o amenințare "postindustrială" la adresa calității cercetării academice.

Reflecțiile sobre ale lui Ashworth sunt susceptibile de a provoca controverse. El lansează, de exemplu, un amplu atac asupra programelor externe și netradiționale, care au fost prea adesea promovate în mod necritic. Însă tezele sale bine articulate necesită o analiză atentă, chiar agonizantă, din partea tuturor celor cărora le pasă de învățământul superior american și care, la fel ca Ashworth, cred că colegiile și universitățile noastre dețin cheia rezolvării problemelor complexe și periculoase cu care se confruntă societatea.