Istoria declinului și căderii Imperiului Roman: (prescurtat, adnotat) (The History of the Decline and Fall of the Roman Empire: (Abridged, annotated)

Titlul original:

The History of the Decline and Fall of the Roman Empire: (Abridged, annotated)

Conținutul cărții:

Potrivit lui Gibbon, Imperiul Roman a sucombat invaziilor barbare în mare parte din cauza pierderii treptate a virtuții civice în rândul cetățenilor săi.

El a început o controversă continuă cu privire la rolul creștinismului, dar a acordat o mare importanță altor cauze ale declinului intern și atacurilor din afara Imperiului.

„Povestea ruinării sale este simplă și evidentă; și, în loc să ne întrebăm de ce a fost distrus Imperiul Roman, ar trebui mai degrabă să fim surprinși că a subzistat atât de mult timp. Legiunile victorioase, care, în războaie îndepărtate, au dobândit viciile străinilor și ale mercenarilor, au asuprit mai întâi libertatea republicii, iar apoi au încălcat maiestatea purpurii. Împărații, îngrijorați pentru siguranța lor personală și pentru pacea publică, au fost reduși la josnicul expedient de a corupe disciplina care îi făcea deopotrivă formidabili pentru suveranul lor și pentru inamic; vigoarea guvernului militar a fost relaxată și, în cele din urmă, dizolvată de instituțiile parțiale ale lui Constantin; iar lumea romană a fost copleșită de un potop de barbari”.

-- Edward Gibbon. Declinul și căderea Imperiului Roman, capitolul 38 „Observații generale privind căderea Imperiului Roman în Occident”.