Istoria marilor averi americane, vol. 1

Titlul original:

History of the Great American Fortunes, Vol 1

Conținutul cărții:

Scriind la apogeul erei industriale, Gustavus Myers povestește în mod viu cele mai mari succese comerciale și industriale din Statele Unite.

Până la începutul secolului al XX-lea, Statele Unite au înflorit ca o putere industrială emergentă. Populația în creștere, apariția noilor tehnologii și orașele pline de viață au alimentat o economie plină de dinamism și prosperitate. Imigrația a crescut vertiginos pe măsură ce țara s-a transformat dintr-o economie preponderent rurală într-una alimentată de producție și dezvoltare urbană. Unele dintre cele mai strălucite minți și-au găsit o casă în SUA, însă în această perioadă a avut loc și o concentrare intensă a puterii monopoliste - o circumstanță care i-a adus epocii supranumele de „Epoca de aur” (The Gilded Age).

La început, Myers afirmă că dorește să ofere o evaluare solidă și echilibrată a diferitelor povești de succes. El nu dorește nici să le laude ca exemple ale vârfului ingeniozității umane, nici să le condamne ca produse ale exploatării nemiloase și violente. În schimb, el încearcă să prezinte faptele fiecărui caz, observând că niciunul dintre marile succese nu reprezintă o poveste albă sau neagră; fiecare exemplu demonstrează o utilizare abilă a resurselor, care duce la prosperitate comună, și abateri imorale care duc, în cuvintele lui Myers, la „jefuirea celor mulți în beneficiul celor puțini”.