J. Stitt Wilson: socialist, creștin, primar al orașului Berkeley

Titlul original:

J. Stitt Wilson: Socialist, Christian, Mayor of Berkeley

Conținutul cărții:

Jackson Stitt Wilson (1868-1942) a fost unul dintre cei mai proeminenți politicieni socialiști ai Americii. Biografia lui Barton aduce la viață cariera sa extraordinară și luminează vitalitatea și creativitatea mișcării socialiste, de la Gilded Age la New Deal. Hirotonit ca preot metodist în Chicago în timpul marii depresii din 1893-1897, Wilson a demisionat pentru a ajuta la demararea unei mișcări creștine socialiste căreia i se vor alătura sute de preoți americani. A fost un orator remarcabil, atrăgând audiențe entuziaste de mii de persoane în Statele Unite, Canada și Marea Britanie, unde a colaborat cu Partidul Laburist nou format. După ce Wilson și familia sa s-au mutat în Berkeley, California, a candidat pentru funcția de guvernator și apoi a fost ales primar, dar a refuzat să candideze pentru realegere după ce familia sa a fost lovită de o tragedie. A fost un susținător puternic al drepturilor femeilor, iar cele două fiice ale sale au devenit socialiste și vedete ale scenei și ecranului în timpul epocii filmului mut. În timpul Primului Război Mondial, Wilson a candidat din nou pentru funcția de primar, dar a fost învins la limită în urma unor acuzații false din partea unei organizații de "servicii secrete cetățenești" din Berkeley, sponsorizată de armata SUA. Marea Depresiune din anii 1930 a atras din nou atenția asupra socialismului creștin al lui Wilson. Acesta a lucrat la revigorarea Partidului Socialist, apoi a lucrat pentru campania EPIC a prietenului său Upton Sinclair pentru postul de guvernator în 1934.

În ultimii ani ai vieții sale, el a avertizat împotriva ascensiunii fascismului și a susținut New Deal ca singura alternativă credibilă.

"Biografia fascinantă a lui Stephen Barton despre Jackson Stitt Wilson reînvie viața și epoca acestei figuri publice remarcabile, dar aproape uitate. Wilson a făcut parte dintr-o mișcare creștin-socialistă vibrantă care și-a pus principiile în practică după ce a fost ales primar al orașului Berkeley, California, în 1911, o perioadă în care peste 1 200 de socialiști au câștigat funcții publice în întreaga țară. Multe dintre ideile radicale pentru care Wilson milita pe atunci - votul femeilor, salariul minim, încetarea muncii copiilor, asigurarea pentru bătrânețe și dreptul lucrătorilor de a forma sindicate - sunt lucruri pe care acum le luăm de bune. Biografia bine scrisă și cuprinzătoare a lui Barton ne reamintește că progresiștii de astăzi - din California și din alte părți - stau pe umerii lui Wilson.".

- Peter Dreier, E. P. Clapp Distinguished Professor of Politics, Occidental College, și autor al The 100 Greatest Americans of the 20th Century: A Social Justice Hall of Fame și We Own the Future: Democratic Socialism, American Style

"O relatare atent cercetată a vieții și vremurilor fascinante ale singurului primar al Partidului Socialist din Berkeley, cartea lui Barton include, de asemenea, informații importante despre istoria mișcării socialiste de la începutul secolului al XX-lea din Statele Unite și Marea Britanie.".

- Charles Wollenberg, fost profesor de istorie și președinte al catedrei de științe sociale, Berkeley City College, și autor al cărții Berkeley, A City in History

"Cartea lui Barton este o biografie a lui Wilson magistral cercetată și atent scrisă. Această carte nu numai că readuce la viață un cetățean Berkeley important, dar puțin studiat, de la începutul secolului al XX-lea, dar poate contribui și la risipirea unor concepții populare greșite despre socialism, religie și rolul lor reciproc în promovarea schimbării sociale."

- Douglas Firth Anderson, profesor emerit de istorie, Northwestern College, și coautor al Pilgrim Progression: The Protestant Experience in California