John C. Calhoun and the Price of Union: O biografie

Recenzii ale cititorilor

Biografia lui John C. Calhoun de John Niven prezintă o relatare bine documentată și directă a unei figuri politice influente, dar complexe, din istoria Americii. Cartea explorează tranziția lui Calhoun de la un naționalist la un susținător al secțiunilor, concentrându-se pe cariera și contribuțiile sale politice, recunoscând în același timp opiniile sale controversate privind drepturile statelor și sclavia.

Biografia este lăudată pentru că este concisă și directă, ceea ce o face accesibilă cititorilor. Calitatea cărții este remarcată, mulți recenzenți subliniind că este în stare excelentă și bine ambalată. Este apreciat tratamentul echilibrat al lui Niven față de Calhoun, evitând psihanaliza și oferind o perspectivă imparțială. Autorul reușește să clarifice concepțiile greșite despre Calhoun și oferă o descriere vie a vieții și parcursului său politic.

Unele recenzii menționează că, deși cartea este informativă, ar putea lăsa neexplorate anumite complexități ale caracterului și moștenirii lui Calhoun. În plus, ar putea exista un sentiment de dezamăgire pentru cititorii care se așteptau la o analiză mai profundă a ramificațiilor ideologice ale opiniilor lui Calhoun, în special în ceea ce privește sclavia și secționalismul său.

(pe baza a 6 recenzii ale cititorilor)

Titlul original:

John C. Calhoun and the Price of Union: A Biography

Conținutul cărții:

John C. Calhoun (1782-1850) a fost una dintre figurile proeminente ale politicii americane în prima jumătate a secolului al XIX-lea. Fiu al unei familii de sclavi din Carolina de Sud, Calhoun a ocupat diferite funcții în guvernul federal - senator din statul său natal, secretar de război și secretar de stat și vicepreședinte în administrațiile lui John Quincy Adams și Andrew Jackson. Calhoun a fost un susținător ferm al intereselor statului și regiunii sale. Lupta sa pentru reforma tarifară, menită să amelioreze problemele economice ale statelor din sud, l-a determinat în cele din urmă să formuleze celebra doctrină a anulării, care susținea dreptul statelor de a declara legile federale nule și neavenite în interiorul propriilor granițe.

În prima biografie completă a lui Calhoun după aproape o jumătate de secol, John Niven prezintă cu abilitate o nouă interpretare a acestui purtător de cuvânt preeminent al Vechiului Sud. Îmbinând cu abilitate cariera publică a lui Calhoun cu elemente importante din viața sa privată, Niven arată că Calhoun a fost în același timp un politician mai consecvent și o ființă umană mult mai complexă decât au crezut istoricii anteriori. Mai degrabă decât imaginea istorică a unui Calhoun sigur, încrezător în sine, Niven dezvăluie o figură care a fost în multe feluri nesigură și defensivă.

Niven susține că Războiul din 1812, pe care Calhoun a contribuit la instigarea sa și care aproape a dus la ruinarea națiunii, a lăsat o impresie de durată asupra minții și personalității lui Calhoun. Din acel moment și până la sfârșitul vieții sale, Calhoun a căutat să se protejeze mai întâi de indienii din vest și de britanici, în timp ce era secretar de război, apoi de exploatarea de către nord a bogățiilor din sud prin ceea ce el considera a fi manipularea politicilor publice, în timp ce era vicepreședinte și senator. A lucrat neobosit pentru a promova sistemul de valori economice și sociale al sudului, bazat pe plantații de sclavi. A căutat să protejeze o regiune despre care recunoștea liber că era slab populată și săracă în resurse materiale și a apărat o poziție pe care o știa inferioară din punct de vedere moral.

Niven îl portretizează pe Calhoun ca pe o figură determinată și tragică, ale cărei ambiții și dorințe personale de a ajunge lider și de a compensa lipsa de siguranță interioară au fost adesea zădărnicite. Viața pe care și-o făcuse, liniștea pe care o simțea pe plantația sa, alături de servitorii săi dependenți, și activitățile agricole care reprezentau pentru el și pentru vecinii săi stabilitatea într-un mediu în schimbare rapidă erau dincolo de orice preț. Calhoun a încercat să reziste oricărei amenințări la adresa acestui mod de viață cu toată forța caracterului și intelectului său. Totuși, în cele din urmă, loialitatea încăpățânată a lui Calhoun față de regiunea sa a contribuit la distrugerea culturii pe care a încercat să o păstreze și a perturbat Uniunea pe care sperase să o păstreze întreagă.

Magistrala relatare a vieții zbuciumate a lui Calhoun de către Niven este o biografie model.