Titlul original:
The Swing Around the Circle: Andrew Johnson and the Train Ride that Destroyed a Presidency
Conținutul cărții:
În 1866, președintele Andrew Johnson încerca să găsească soluții la o serie uluitoare de provocări imediate de după Războiul Civil: ce să facă cu sclavii recent eliberați, cum să readucă Sudul în Uniune, dacă foștii membri ai Confederației ar trebui sau nu grațiați și iertați pentru faptele lor din timpul războiului și construirea unei economii naționale prospere care să ofere locuri de muncă pentru milioane de noi veterani.
Confruntat cu un Congres din ce în ce mai asertiv, care fusese frustrat de lipsa sa de influență în timpul președinției lui Abraham Lincoln, Johnson a decis să-și prezinte cazul direct poporului american pentru alegerile intermediare din toamna anului 1866, devenind primul președinte din istorie care s-a implicat activ într-o campanie politică.
Într-o călătorie comercială în care i s-au alăturat eroul Ulysses S. Grant, foarte tânărul George Armstrong Custer și legendarul William Seward, secretarul de stat care a fost atacat cu cruzime în aceeași noapte în care Lincoln a fost ucis, Johnson s-a adresat sutelor de mii de alegători din New York până în Chicago și St. Louis.
Însă, din cauza stilului său retoric conflictual și temperat și a obiceiului său de a se angaja într-o luptă verbală directă cu cei care îl deranjau, Johnson a îndepărtat mai mulți oameni decât i-a convins, ceea ce a dus nu numai la o înfrângere zdrobitoare a cauzei sale la urne, ci și la un demers de punere sub acuzare și de înlăturare a sa din funcție de către opozanții care erau convinși că comportamentul lui Johnson pe scena "Swing Around the Circle" arăta că acesta era dezechilibrat mintal.
Menționat în mod repetat de istorici și reporteri în deceniile care au urmat, evenimentul "Swing Around the Circle" nu a fost niciodată explorat într-o singură carte până acum.
