Locul fără margini: O istorie intimă a oamenilor, tehnologiei și deltei râului Mississippi

Titlul original:

The Place with No Edge: An Intimate History of People, Technology, and the Mississippi River Delta

Conținutul cărții:

În The Place with No Edge (Locul fără margini), Adam Mandelman urmărește trei secole de eforturi umane de a locui și controla delta inferioară a râului Mississippi, vastele câmpii apoase care se întind pe o mare parte din sudul statului Louisiana. El constată că utilizarea tehnologiei de către oameni pentru a îmblânzi natura indisciplinată din regiune a produs interdependență cu mediul, mai degrabă decât independență față de acesta.

Creată de-a lungul mileniilor prin depuneri de nămol și nisip, delta râului Mississippi este unul dintre cele mai dinamice peisaje din America de Nord. De la înființarea în secolul al XVIII-lea a primului fort francez sub New Orleans până la crearea Planului general de coastă din Louisiana în anii 2000, oamenii au încercat să exploateze și să stăpânească acest peisaj prin intermediul tehnologiei. Mandelman examinează șase intervenții specifice folosite în deltă de-a lungul timpului: diguri, canale pentru orez, bărci de tracțiune, studii geofizice, drage și fisurarea petrolului. Mandelman demonstrează că, deși oamenii păreau să obțină controlul asupra mediului înconjurător, ei au devenit din ce în ce mai profund interconectați cu acesta și mai vulnerabili în fața lui.

Cea mai mare nebunie, susține Mandelman, este să crezi că tehnologia permite stăpânirea. Catastrofele ecologice legate de pierderea terenurilor de coastă și de poluarea petrochimică pot părea deconectate, însă ambele au apărut din aceeași fantezie de a exploata natura pentru tehnologie. În mod similar, eșecurile sistemului de diguri și potopul care a urmat uraganului Katrina se datorează atât secolelor de implicare a omului în deltă, cât și creșterii mărilor și intensificării furtunilor cauzate de încălzirea globală.

The Place with No Edge pledează pentru o înțelegere mai profundă a relației oamenilor cu natura. Ea oferă dovezi convingătoare ale faptului că modificarea mediului - fie pentru a-l face locuibil, profitabil sau navigabil - generează inevitabil un răspuns, uneori cu consecințe neanticipate. Mandelman încurajează conștientizarea modului în care invențiile noastre interacționează cu natura și dorința de a interveni în mod responsabil și respectuos.

--Philip V. Scarpino, coeditor al Rivers of the Anthropocene și autor al Great River: An Environmental History of the Upper Mississippi River, 1890-1950.