Lyell și Darwin, geologi: Studii în științele pământului în epoca reformei

Titlul original:

Lyell and Darwin, Geologists: Studies in the Earth Sciences in the Age of Reform

Conținutul cărții:

Studiile din acest al doilea volum al lui Martin Rudwick (primul fiind The New Science of Geology: Studies in the Earth Science in the Age of Reform) se concentrează asupra figurilor lui Charles Lyell și Charles Darwin.

Lyell a dobândit o importanță crucială în al doilea sfert al secolului al XIX-lea, deoarece i-a provocat pe alți geologi din întreaga Europă, testându-le metodele și concluziile până la limită. În timp ce adopta obiectivul acestora de a reconstitui istoria contingentă a Pământului, el susținea că procesele fizice observabile în acțiune în prezent ar putea explica mult mai multe despre trecut decât se credea în mod obișnuit și că nu era necesar să postulăm evenimente catastrofale ocazionale de o intensitate și mai mare.

Mult mai controversată a fost afirmația lui Lyell conform căreia Pământul și viața sa au fost întotdeauna într-o stare stabilă, în loc să se dezvolte într-un mod liniar sau direcțional. Prietenul său mai tânăr, Charles Darwin, și-a făcut mai întâi un nume ca geolog lyellian; munca timpurie a lui Darwin în domeniul geologiei, studiată aici, a oferit baze importante pentru cercetările sale ulterioare și mai faimoase privind speciația și alte probleme biologice.