Titlul original:
Monarchical Manipulation in Cambodia: France, Japan, and the Sihanouk Crusade for Independence
Conținutul cărții:
O singură figură străbate istoria modernă a Cambodgiei - Norodom Sihanouk. De la urcarea sa pe tronul Cambodgiei în 1941 și până la extravaganta sa ceremonie funerară din 2013, prințul devenit mai târziu "rege tată" nu s-a ferit niciodată de controverse. Dar aceasta nu este o biografie a lui Sihanouk; accentul este pus pe ultimele decenii ale protectoratului francez, pe ascensiunea unei contra-elite și pe obținerea independenței Cambodgiei.
Manipularea monarhiei vechi de 1.000 de ani se află în centrul acestei cărți, la fel ca rezistența indigenă, activismul budist, creaționismul cultural francez, ascensiunea republicanismului radical, recidivismul thailandez și mașinațiunile japoneze din timpul războiului. În perioada postbelică, semințele propriei distrugeri a Cambodgiei au fost semănate în perimetrul junglei, în plantațiile de cauciuc, în școli, în călugărie și chiar în sălile de clasă ale prestigioaselor instituții franceze.
Convențiile culturale khmer adânc înrădăcinate și interacțiunea dintre puterea carismatică și patronaj nu sunt irelevante pentru această discuție, ba chiar ne informează cu privire la viitoarele și chiar actualele modele de comportament politic. Abilitatea tânărului Sihanouk de a naviga între Franța de la Vichy, militarii japonezi, oportuniștii republicani, insurgența rurală armată și proconsulii francezi este readusă la viață de o serie de noi documente de arhivă. Cartea este, de asemenea, o lucrare de premoniție și de cercetare, care analizează modul în care o țară atât de grațioasă și de generoasă a ajuns să fie asociată cu cele mai grave excese de crimă în masă și genocid din secolul al XX-lea. Preludiul politic îndelungat expus în această carte face mult mai inteligibilă "tragedia istoriei cambodgiene", care a devenit un clișeu.
