Titlul original:
Martin Luther King Jr., Heroism, and African American Literature
Conținutul cărții:
Examinează modul în care reprezentările personajului și persoanei lui Martin Luther King Jr. în operele literaturii afro-americane au evoluat și reflectă schimbarea valorilor și obiceiurilor culturii afro-americane
Scriitorii afro-americani l-au încorporat pe Martin Luther King Jr. în operele lor de când acesta a devenit proeminent la mijlocul anilor 1950. Martin Luther King Jr., eroismul și literatura afro-americană este un studiu realizat de autoarea premiată Trudier Harris despre caracterul și persoana lui King, așa cum au fost surprinse și reflectate în operele literaturii afro-americane, continuă să evolueze.
Una dintre cele mai venerate figuri din istoria americană, King este mai presus de toate un erou. Eroismul său, susține Harris, este influențat de percepțiile culturale populare afro-americane ale eroilor. Brer Rabbit, John sclavul, Stackolee și Railroad Bill - toți eroi populari - oferă o perspectivă populară prin care îl putem vedea pe King în literatura contemporană. Ambiguitatea și problemele de moralitate care înconjoară figurile de șarlatani îl înconjoară și pe King. Trăsăturile nonconformiste care îi definesc pe Stackolee și Railroad Bill informează, de asemenea, viața și portretele literare ale lui King. Sfidarea legii, folosirea indirectă, derapajele morale și obiceiurile proaste fac parte din biografia lui King transmisă de popor, la fel de mult cum fac parte din reprezentările scriitorilor în textele literare.
Harris demonstrează mai întâi că, în timpul Mișcării Artelor Negre din anii 1960, când scriitori precum Nikki Giovanni, Sonia Sanchez și LeRoi Jones (Amiri Baraka) erau stele în ascensiune în poezia afro-americană, filozofia nonviolenței a lui King nu era în concordanță cu noțiunile predominante de militantism (Black Power), iar literatura lor reflecta această diviziune.
Cu toate acestea, în perioadele mai liniștite ale anilor 1970 și 1980 și în secolul XXI, tratamentele lui King și ale filosofiei sale în literatura afro-americană s-au schimbat. Scriitori care inițial l-au respins pe King și nonviolența au devenit admiratori și susținători înfocați, în special în anii care au urmat asasinării sale. Până în anii 1980, mulți scriitori sceptici cu privire la King l-au reevaluat și au început să i se adreseze ca unui erou decăzut. Pentru cea mai recentă generație de scriitori, cum ar fi Katori Hall, King este subiect de creație literară, indiferent de ceea ce ar putea dezvălui aceste portrete, până la punctul în care King a devenit pur și simplu o altă sursă de referință pentru creativitate.
Colectiv, acești scriitori, printre mulți alții, ilustrează faptul că Martin Luther King Jr. reprezintă una dintre cele mai puternice influențe asupra lumii creative a mai multor generații de scriitori afro-americani de diferite convingeri politice și sociale.
