Mașina timpului: O nuvelă științifico-fantastică din 1895 de H. G. Wells (versiunea originală neabridată din 1895)

Titlul original:

The Time Machine: A 1895 science fiction novella by H. G. Wells (original unabridged 1895 version)

Conținutul cărții:

Mașina timpului este o nuvelă științifico-fantastică de H. G. Wells, publicată în 1895 și scrisă ca o narațiune-cadru. Lucrarea este în general creditată cu popularizarea conceptului de călătorie în timp prin utilizarea unui vehicul care permite unui operator să călătorească intenționat și selectiv înainte sau înapoi în timp. Termenul "mașina timpului", inventat de Wells, este acum folosit aproape universal pentru a se referi la un astfel de vehicul. Mașina timpului a fost adaptată în trei filme de lung metraj cu același nume, precum și în două versiuni pentru televiziune și într-un număr mare de adaptări ale benzilor desenate. De asemenea, a inspirat indirect multe alte opere de ficțiune în numeroase producții media. Wells luase în considerare noțiunea de călătorie în timp înainte, într-o povestire intitulată "The Chronic Argonauts" (1888). Această lucrare, publicată în ziarul colegiului său, a stat la baza "Mașinii timpului". Wells a declarat frecvent că s-a gândit să folosească o parte din acest material într-o serie de articole în Pall Mall Gazette, până când editorul l-a întrebat dacă ar putea scrie în schimb un roman serial pe aceeași temă. Wells a fost de acord cu ușurință și a primit 100 de dolari (echivalentul a aproximativ 11 000 de dolari în prezent) la publicarea sa de către Heinemann în 1895, care a publicat mai întâi povestirea sub formă de serial în numerele din ianuarie până în mai ale revistei The New Review (recent sub redacția nominală a lui W. E. Henley).

Henry Holt and Company a publicat prima ediție de carte (posibil pregătită dintr-un manuscris diferit) la 7 mai 1895 Heinemann a publicat o ediție în limba engleză la 29 mai. Aceste două ediții sunt diferite din punct de vedere textual și sunt denumite în mod obișnuit "textul Holt" și, respectiv, "textul Heinemann". Aproape toate retipăririle moderne reproduc textul Heinemann. Povestea reflectă propriile opinii politice socialiste ale lui Wells, viziunea sa asupra vieții și abundenței, precum și neliniștea contemporană legată de relațiile industriale. De asemenea, este influențată de teoriile lui Ray Lankester despre degenerarea socială și împărtășește multe elemente cu romanul lui Edward Bulwer-Lytton Vril, the Power of the Coming Race (1871). 5) Alte lucrări științifico-fantastice din acea perioadă, inclusiv romanul lui Edward Bellamy Looking Backward: 2000-1887 (1888) și filmul Metropolis (1927), apărut mai târziu, au abordat teme similare. Pe baza experiențelor personale și a copilăriei lui Wells, clasa muncitoare își petrecea o mare parte din timp sub pământ. Propria sa familie își petrecea cea mai mare parte a timpului într-o bucătărie întunecată din subsol, atunci când nu era ocupată în atelierul tatălui lor. Mai târziu, mama sa a lucrat ca menajeră într-o casă cu tuneluri subterane, unde personalul și servitorii locuiau în cartiere subterane. O revistă medicală publicată în 1905 se va concentra asupra acestor locuințe pentru servitori în subsoluri întunecate și slab ventilate.

La începutul adolescenței, Wells a devenit ucenic la un atelier de croitorie, fiind nevoit să lucreze ore în șir într-un subsol. Această lucrare este un exemplu timpuriu al subgenului Dying Earth. Partea din nuvelă în care călătorul în timp se află într-un viitor îndepărtat în care soarele este uriaș și roșu plasează Mașina timpului în domeniul escatologiei, adică studiul sfârșitului vremurilor, al sfârșitului lumii și al destinului final al omenirii.