Minți în mișcare: Imaginarea empirismului în literatura de călătorie britanică din secolul al XVIII-lea

Titlul original:

Minds in Motion: Imagining Empiricism in Eighteenth-Century British Travel Literature

Conținutul cărții:

Afirmația centrală a lucrării Minds in Motion este că scrierile de călătorie britanice din secolul al XVIII-lea funcționează ca un teren de joc epistemologic în care autorii testează modele empiriste de implicare în lume, căutând în același timp rolul sinelui și al imaginației în producerea cunoașterii. Fie că explorează relația dintre simțuri și minte, viabilitatea narativă a detașării experimentale sau dinamica literară a mărturiei virtuale, autorii de călătorii din secolul al XVIII-lea se confruntă în mod constant cu poziția lor și ridică întrebări dificile cu privire la natura și valoarea experienței de primă mână.

Într-un fel sau altul, ei complică, de asemenea, idealurile empiriste prin explorarea limitelor percepției individuale și a rolului imaginației în generarea și relatarea cunoștințelor. Deși genul este adesea considerat fie documentar, fie nonliterar și comercial, literatura de călătorie se află de fapt în prima linie a evoluțiilor intelectuale ale perioadei, ilustrând atât modul în care scriitorii individuali se luptă cu idealurile filosofice, cât și modul în care aceste idealuri se infiltrează în viața oamenilor obișnuiți. Într-adevăr, literatura de călătorie se implică direct în preocupările științifice și filosofice ale perioadei, fiind în același timp citită pe scară largă și cu aviditate; ca atare, ea oferă modele de practici cognitive și retorice care sunt evaluate și fie îmbrățișate, fie respinse de cititori (într-un proces de identificare asemănător celui care are loc în ficțiunea engleză timpurie).

În plus, deoarece literatura de călătorie din secolul al XVIII-lea este atât de importantă pentru dezvoltarea atâtor domenii - de la botanică la roman - ea ilustrează în mod viu energiile de divizare ale disciplinei și ale formării genurilor, arhivând în același timp obiectivele și metodele comune a ceea ce vor deveni domenii de studiu discrete. Jurnale de călătorie atât de diverse precum Blazing World (1666) a lui Margaret Cavendish și Journey to the Western Islands of Scotland (1775) a lui Samuel Johnson dezvăluie circuitele epistemologice ale secolului al XVIII-lea și istorisesc absorbția tendințelor filosofice care au ajuns să definească modernitatea.