Mohammed & Charlemagne Revisited: Istoria unei controverse

Recenzii ale cititorilor

Cartea revizitează teza lui Henri Pirenne conform căreia ascensiunea islamului a dus la declinul civilizației clasice și la apariția Evului Mediu în Europa. Ea explorează argumentele istorice, impactul cuceririlor islamice asupra comerțului și culturii și prezintă un punct de vedere controversat care contrazice ideea unei contribuții islamice pașnice la istorie.

Mulți recenzenți au considerat cartea ca fiind informativă, concisă și bine argumentată, oferind o viziune alternativă convingătoare asupra sfârșitului civilizației clasice. Ancheta istorică detaliată, dovezile arheologice și claritatea scrierii au fost frecvent lăudate. Cititorii au apreciat provocarea lansată de carte față de principalele relatări despre lumea islamică și influența sa istorică.

Mai mulți cititori au criticat cartea pentru prejudecățile sale percepute împotriva islamului, susținând că prezintă o viziune unidimensională a culturii islamice ca fiind în întregime negativă. Unii recenzenți au considerat că argumentația nu conține suficiente dovezi pentru unele afirmații. Se menționează, de asemenea, un început lent, anumite secțiuni fiind plictisitoare sau prea academice, ceea ce poate descuraja cititorii ocazionali.

(pe baza a 103 recenzii ale cititorilor)

Titlul original:

Mohammed & Charlemagne Revisited: The History of a Controversy

Conținutul cărții:

În anii 1920, istoricul belgian Henri Pirenne a ajuns la o concluzie surprinzătoare: civilizația clasică antică, pe care Roma o instaurase în Europa și în lumea mediteraneană, nu a fost distrusă de barbarii care au invadat provinciile vestice în secolul al V-lea, ci de arabi, a căror cucerire a Orientului Mijlociu și a Africii de Nord a pus capăt civilizației romane în aceste regiuni și a izolat Europa de orice contact comercial și cultural cu Estul. Potrivit lui Pirenne, abia la jumătatea secolului al VII-lea au dispărut din Europa trăsăturile caracteristice ale vieții clasice, după care continentul a început să își dezvolte propria cultură medievală distinctă și oarecum primitivă. Descoperirile lui Pirenne, publicate postum în lucrarea sa Mohammed et Charlemagne (1937), au fost încă de pe atunci extrem de controversate, deoarece la sfârșitul secolului al XIX-lea mulți istorici se îndreptau către o concluzie destul de diferită, și anume că arabii au fost de fapt o forță civilizatoare care a reaprins lumina învățăturii clasice în Europa după ce aceasta fusese stinsă de goți, vandali și huni în secolul al V-lea. Și pentru că Pirenne a fost atât de diametral opus acestei gândiri, receptarea noii sale teze a avut tendința de a fi ostilă. Lucrări după lucrări publicate în anii 1940 și 1950 s-au străduit să îl respingă. Totuși, cea mai definitivă respingere a apărut la începutul anilor 1980.

Acesta a fost Mohammed, Charlemagne and the Origins of Europe, de arheologii englezi Richard Hodges și David Whitehouse. Aceștia, în comun cu criticii anteriori ai lui Pirenne, au susținut că civilizația clasică era deja moartă în Europa în momentul cuceririlor arabe și că arabii au sosit pe scenă mai degrabă ca civilizatori decât ca distrugători. Hodges și Whitehouse susțineau că cele mai recente descoperiri arheologice susțineau pe deplin acest punct de vedere, iar lucrarea lor a avut o mare influență. Atât de influentă încât, în următoarele trei decenii, Pirenne și teza sa au fost marginalizați progresiv, astfel încât în ultimii ani au fost publicate zeci de titluri numai în limba engleză care nu menționează nici măcar numele său. În Mohammed and Charlemagne Revisited, istoricul Emmet Scott analizează dovezile prezentate de Hodges și Whitehouse, precum și descoperirile mai recente ale arheologiei, și ajunge la o concluzie destul de diferită. Pentru el, dovezile arată că civilizația clasică nu era moartă în Europa la începutul secolului al VII-lea, ci că, de fapt, se confrunta cu un fel de renaștere. Populațiile și orașele începeau să crească din nou pentru prima dată din secolul al II-lea - o evoluție care se pare că se datorează în mare măsură răspândirii creștinismului.

În plus, adevăratele centre ale civilizației clasice, din Orientul Mijlociu, trăiau la acea vreme o Epocă de Aur fără precedent, cu orașe mai mari și mai prospere ca niciodată. Săpăturile au arătat că acestea au fost distruse complet de cuceririle arabe, iar multe dintre ele nu au mai fost niciodată reocupate. Și tocmai atunci, spune Scott, a dispărut și cultura clasică a Europei, odată cu abandonarea vilelor și fermelor de câmpie fără apărare din perioada romană și cu retragerea către așezări fortificate în vârful dealurilor; primele castele medievale. Pentru Scott, arheologia a demonstrat că arabii au blocat într-adevăr Mediterana prin piraterie și raiduri de sclavi, exact așa cum afirmase Pirenne, și susține că dispariția papirusului din Europa a fost o dovadă infailibilă a acestui fapt. Orice învățătură clasică a supraviețuit după această perioadă, spune Scott, s-a datorat aproape în întregime eforturilor călugărilor creștini. Teza Pirenne a căpătat o nouă semnificație în lumea de după 11 septembrie. Punctul de vedere al lui Scott cu privire la această teorie va declanșa cu siguranță dezbateri suplimentare și poate aprinse.