Munca pe docurile golfului: Muncă și întreprindere într-un port sudic antebelic

Titlul original:

Working on the Dock of the Bay: Labor and Enterprise in an Antebellum Southern Port

Conținutul cărții:

O examinare a rolului și luptelor lucrătorilor portuari - sclavi și liberi - din Charleston între Revoluția Americană și Războiul Civil.

Working on the Dock of the Bay explorează istoria muncii pe malul mării și a muncitorilor - albi și negri, înrobiți și liberi, nativi și imigranți - în Charleston, Carolina de Sud, între Revoluția Americană și Războiul Civil. Michael D. Thompson explică modul în care o forță de muncă predominant sclavagistă a pus bazele creării, la scurt timp după emancipare, a unei asociații solide și eficiente de muncitori portuari, majoritatea de culoare. Prin dezvăluirea experiențelor acestor muncitori de pe chei, cartea lui Thompson contextualizează luptele oamenilor muncii contemporani din sud.

La fel ca omologii lor din perioada postbelică și din zilele noastre, stivuitorii și cărăușii care lucrau pe cheiurile și digurile orașelor din perioada antebelică - fie în Charleston sau New Orleans, New York sau Boston sau în alte părți ale lumii atlantice - erau indispensabili pentru fluxul de mărfuri care intrau și ieșeau din aceste porturi. În ciuda numărului lor mare și a rolului-cheie pe care muncitorii de la malul mării l-au jucat în economiile comerciale premecanizate și intensive în forță de muncă ale acestor orașe, se știu prea puține despre cine erau acești muncitori și despre munca pe care o efectuau.

Deși cercetătorii au explorat istoria lucrătorilor portuari din porturile din întreaga lume, aceștia au acordat puțină atenție muncitorilor de pe malul mării și muncii portuare din sudul Americii dinaintea Războiului Civil sau din orice societate sclavagistă. Cu scopul de a remedia această deficiență, Thompson examinează dinamica complicată a rasei, clasei și relațiilor de muncă prin intermediul experiențelor și perspectivelor de pe stradă ale muncitorilor și, uneori, ale muncitoarelor. Folosind acest punct de vedere al muncitorilor asupra evenimentelor și evoluțiilor cruciale, lucrarea Working on the Dock of the Bay plasează muncitorii de la malul mării și activitățile lor de la marginea trecutului în centrul unei noi narațiuni, reformulând rolul lor de observatori la actori critici în istoria americană a secolului al XIX-lea. Organizat pe domenii, acest studiu își are rădăcinile în dovezi din surse primare, inclusiv înregistrări ale recensămintelor, impozitelor, tribunalelor și deceselor; anuare și ordonanțe ale orașelor; statute de stat; testamente; registre contabile; ziare; jurnale; scrisori și jurnale medicale.