Neither Believer Nor Infidel: Skepticism and Faith in Melville's Shorter Fiction and Poetry

Conținutul cărții:

Aruncând o lumină nouă atât asupra operelor clasice, cât și asupra celor mai puțin cunoscute din canonul Melville, acordând o atenție deosebită utilizării literare a Bibliei de către autor, Neither Believer Nor Infidelexaminează dezbaterea dintre scepticismul religios și credința creștină care a infuzat scrierile lui Herman Melville după Moby-Dick. Studiul lui Jonathan A. Cook este primul care se concentrează asupra rolului decisiv al credinței și al îndoielii în scrierile lui Melville după ce, la jumătatea carierei, acesta s-a orientat către ficțiuni mai scurte și, mai târziu, către poezie, ca urmare a eșecurilor comerciale ale Moby-Dick și Pierre.

Nathaniel Hawthorne a afirmat că Melville nu poate nici să creadă, nici să se simtă confortabil în necredința sa, o remarcă care încapsulează un adevăr esențial despre atitudinea lui Melville față de creștinism. La fel ca mulți dintre contemporanii săi victorieni, Melville și-a petrecut cariera literară în echilibru între o respingere intelectuală a dogmei creștine și un atașament emoțional față de consolările credinței creștine non-dogmatice. Această ambivalență a fost însoțită de o devoțiune de-o viață față de textul Bibliei King James, atât ca sursă morală, cât și ca model literar. După o prezentare biografică a influențelor și manifestărilor sceptice la începutul vieții și carierei lui Melville, Cook examinează dovezile îndoielii și credinței religioase în Bartleby, the Scrivener, Cock-a-Doodle-Doo!, The Encantadas, Israel Potter, Battle-Pieces, Timoleon și Billy Budd.

Accesibilă atât pentru cititorul larg, cât și pentru cercetător, cartea Neither Believer Nor Infidel clarifică ambiguitățile utilizării omniprezente a religiei de către Melville în ficțiunea și poezia sa. Analizând oscilația persistentă a lui Melville între rebeliunea metafizică și credința atenuată, Cook elucidează atât operele cunoscute, cât și cele subapreciate.